在北美，有一种叫跳蚤市场的地方，只有周六、周日才开。跳蚤市场的小贩们通常是兼职的或者是退休的，也有找不到更好的工作、没有本钱开大一点的生意，但是又没有其他出路的。至于顾客，来这里惠顾的通常是少钱的、多闲的，或者是猎奇淘宝的。跳蚤市场的东西五花八门，新的、旧的都有，价钱低廉。懂行的，说不准还能从破烂堆里淘到宝。我们一家就喜欢周末去跳蚤市场解闷儿。

大概七、八年前，我们常去一个离家开车只有二十来分钟的跳蚤市场闲逛：儿子去买交换卡，女儿去找动画片，老公去看中国邮票，爸爸去找开“吝啬鬼苏姬”的上海老夫妇聊天，我则是去看新、旧儿童书。

一天，见他们都在“吝啬鬼苏姬”那，我决定一个人转转。当我路过一个印度人开的摊位时，突然间一个小男孩跳了出来，拦住我说，“进来看看吧，看看有没有你喜欢的什么。”我先是一愣，再看上去，这小男孩只有不过七八岁。联想自己那两个不懂事的孩子，不禁感叹：“这小家伙儿真机灵，俨然一个小大人儿！”可是，随后又有另一种感觉油然而生：“这个孩子在这个年龄，应当正是无忧无虑地玩儿的时候呀？他为什么被‘困’在这里卖东西呢？”见到柜台后面孩子的爸爸只懂得点头微笑，我明白了情况的大概。

唉，看到这些，除了心酸还是心酸。于是，我决定为他写一个讲诉社会底层的移民们既有希望又有心酸的故事，我要告诉其他的孩子们，特别是生活得比较优越的孩子们：还有其他的孩子是这样生活的。希望在孩子们幼小的心灵里播种下“怜悯”、“体惜”和“关爱”。将来，读过这本书的孩子们会长大成人，如果他们在生活中遇到类似的情况，遇到同小贩讨价还价，哪怕有一个人因为想起了这个故事而良心发现、高抬贵手，那么这个故事就算我没白写。

前两天，乔布斯的陨落令我想到：人生的意义归根结底还是“能够帮助这个世界变得更美好”。我当初决定投身于儿童文学，除了对儿童文学的热衷以外，不也抱有通过文学和人文帮助启迪人生的宗旨吗？于是，我希望在网上和广大的国内儿童文学工作者们交流写作的体会、打开一扇儿童文学的“西洋窗”、促进东、西文化的互动，以及弘扬中国儿童文学。我希望看到国产儿童文学素质的提高、人们对儿童文学品位的提高、和孩子们对文学阅读鉴赏力的提高。作为一位儿童文学作家和出版者，我会为这个目标义不容辞地奉献出我的一份薄力。

为了便于交流，我不得不将我的作品翻译成中文了。经过了三天的“磨难”，我终于把《卖茶垫儿的小男孩儿》“吭哧”完了：http://t.cn/ak1AuL。当初因为英文打字顺手、不会打断思路，我才选择用英文写的这个故事（偷懒），现在再想“拨乱反正”、把它译成中文，难了。唉，作茧自缚，自食其果。我更在意的是：虽然我的中文翻译不错，但因为两种语言没有等值交换，总觉得翻译是被绑着手脚耍杂技 – 耍得不爽，中文的翻译版还是没有英文原著那么“精彩”（用先生的话说是没有英文原著那么“荡气回肠”）。先生建议我撇开英文思路的捆绑，直接用中文重新写。

（此书原版为英文）