现代的有机锗已成为“震惊世界医药的新星”。人们随着生活水平的日益提高，对健康长寿的愿望非常强烈，有机锗的应用使人们能达到有病治病、无病健身的双相目的。现谈谈有机锗的有关问题：

一、有机锗和无机锗

1871年俄国门捷列夫曾经预言有一个待发现的元素，暂取名叫“类硅”。1886年德国文克勒发现了这个“类硅”元素，正式命名为“锗”。这是无机锗。无机锗的原子序数为32。粉状呈暗兰色，晶状呈银白色。在空气中不被氧化，与水、盐酸及稀硫酸也不起反应。存在于煤、铁、银、铜、锌矿中。高纯度锗是半导体材料，其化合物用于制造荧光板及高折光率玻璃等等。

过去一向认为锗是一种工业污染物，当人们从空气和食物中，将它摄入体内时，微量虽然可以从大、小便，汗和头发中排出，但多量时，会出现锗中毒，主要引起水平衡失调，如果积存在脾内，会缩短人的寿命。

无机锗中的赖氨酸锗和二氧化锗（CeO2）等，新近中国卫生部新资源食品专家评审委员会主任委员戴寅教授已明确指出禁用。

用无机锗中的CeO2和有机锗Ce—132，对灵芝作富锗栽培试验，CeO2的吸收率只有46.8～55.2%，而吸收的锗，作急性、亚急性毒理试验，属不安全反应。而Ce—132的吸收率为143～168%，经毒理试验，属安全反应。

有机锗，化学名为三羟乙基锗三氧化物，又叫羟乙基锗倍半氧化物（Ce—132），中国卫生部新资源食品专家评审会规定Ce—132每天实际摄入量不能超过30毫克。

二、有机锗的研究进展

60年代末期，日本学者浅井一彦，发现野生人参、五加和灵芝类的含有机锗量最高，然后合成了Ce—132，中国对有机锗在生命科学中的研究，始于80年代初期，1990年中国第一届有机锗研讨会在上海召开，会议对有机锗的合成和野生中药含有机锗的开发，以及药理、医疗等进行了广泛的交流。

专家认为人工合成的有机锗比野生人参、南五加和灵芝类含的有机锗在效用上仍有区别，前者弱于后者。人工栽培的含有机锗极少，甚至不含有，因之又出现了试用富锗栽培，但这一试培，仍不太理想，也未能普遍推广应用。

三、有机锗的药理作用

⑴防癌抗癌作用：有机锗能诱导细胞分泌白细胞介素—Ⅱ和干扰素—y，刺激宿主产生对癌的防御功能。有机锗在抗致癌效应（如黄曲霉素B1等）相当强，浅井一彦认为癌细胞之所以能在有些人体内迅速增殖，其原因在于它的电势比一般细胞高，而有机锗能有效地从癌细胞中夺取氢离子，降低癌细胞的电势。凡患癌者的血液均呈现高凝状态，这样癌细胞极易附着在血管上，并不断浸润和破坏血管壁，从而促使癌细胞的扩散。又由于血液浓度高，极易形成血栓，因之又会把癌细胞包裹保护起来，使治癌药物难以发挥效用。而有机锗则具有降低血糖粘度的作用，可使治癌药物发挥功效。正如浅井一彦的比喻：有机锗象一辆清洁车，可把附着在血管壁上的许多废物带走，并排出体外。

有机锗可使乏氧细胞的幅射敏感性提高43%，配合放疗应用时，可减低幅射剂量。配合化疗时，既可减低毒性，又可提高疗效。

⑵增强人体免疫功能，防治多种疾病：它能显著地增强体内具有免疫效应的T和B细胞功能，增强自然杀伤细胞—NK细胞的活性，诱发免疫调节因子白细胞介素2。在治疗心肌梗塞、心绞痛、肺炎、哮喘、肝炎、肝硬化、关节炎和类风湿关节炎、胶原病、老年骨质疏松症、高血压、脑血栓、糖尿病、胃溃疡、白内障、前列腺炎、神经分裂症等均有最佳防治效果。有机锗可使人体细胞所需要的氧气保持正常，促进新陈代谢，使失去机能的细胞恢复正常，有助于保护机体不受自由基反应的损伤，缓延机体衰老。

有机锗的开发研究，正方兴未艾，在世界范围内已掀起了应用有机锗的高潮，特别是应用中药中的有机锗，中国中药资源丰富，必将为提高人类健康水平大有裨益。