大家知道，中国素有“礼仪之邦”的美誉。早在西周时期，就有了比较完备的礼制，而沐浴则成为礼仪的组成部分。例如祭祀是当时极其重要的事项，为了表示对神灵、祖先的虔诚恭敬，人们在祭祀前要沐浴洁身，甚至有专职官员负责此事。又如，尊老是当时重要的礼仪内容，在礼仪规定的尊老行为中，就有晚辈要每五天烧一次温水为父母洗澡。由此可知在当年的社会交往中，洗澡除秽、清洁卫生已不仅仅是个人可有可无的事情，它关乎到了社会文明的良好风尚。到了汉代，洗浴之风相沿不衰，还因此产生了一个很有趣的假日，即“休沐”。《汉官仪》记载:“五日一假洗沐，亦曰休沐”。就是说皇帝每五天为官员放假一天，让他们回家洗澡更衣，以便保持清洁的体肤。这是我国历史上第一个以洗澡为理由而法定的假日。