7月18日，偌大的沔阳会馆皮影馆内人才荟萃，台上“影子”绘声绘色，台下观众如痴如醉。蔡海林的沔阳渔鼓皮影戏正在这儿扮演。
　　
　　“一口戏说千古事，两手舞起百万兵，好！”扮演结束，场下观众缤纷动身，向这位73岁高龄的老艺术家问候。
　　
　　皮影艺术源于西汉，兴盛于隋唐，至明末清初，皮影戏在仙桃、潜江、天门等地构成自个的特性。据《沔阳县志》记载：“清道光年间，沔阳绣花堤皮影演员皮思金、皮思银兄弟引入皮影戏”。
　　
　　“看牛皮，熬眼皮，深夜回家撞鼓皮。”民间流传着这么一首歌谣。沔阳渔鼓皮影戏又称“皮影子”，因配乐用具为“渔鼓筒”而得名。它以形象小巧玲珑、唱腔美丽抒发、台词饶有风趣、配乐典雅悦耳而深受大众喜欢。
　　
　　蔡海林是沔阳渔鼓皮影戏第五代传人，主工下路子腔曲调。1943年出生的他，13岁师从曾庆发，从事皮影艺术已有60年。蔡海林知晓沔阳渔鼓皮影戏各种唱腔，常年在村庄茶馆扮演，扮演脚印广泛湖北各地及湖南。
　　
　　渔鼓皮影戏以打击乐配乐，演唱方法为一唱众和。其以沔阳渔鼓为主腔，分为平腔、悲腔、凤尾腔、琵琶腔、花腔五大类，共50多种。唱腔种类有男腔、女腔、丑腔、天官赐福腔、八不就腔、杂花腔六大类。按不一样的声调分十字句、七字句、五五七五字句或五五七字句。词格韵有先、消、板、修、歌、麻、洋、语、亲、乖、为、克、四、中、福十五种韵脚。
　　
　　其剧本分即兴创造和文学创造两种，演唱剧目多达三百多种。这些剧目大都只需条文，稀有现存的文学脚本。扮演时，全赖演员依据前史故事或剧情即兴表现，翻开情节和描写人物。筒子腔皮影四句即换韵，歌腔则要求一段情节，且文学性较强，故沔阳渔鼓皮影演员有“口头文人”之美誉。
　　
　　渔鼓皮影的影子长70厘米至80厘米，属“门神谱”类大皮影，分“皮格”、“汤格”、“郭格”和“杨格”，用上等黄牛皮为资料雕琢而成。正派人物用阳刻方法，花脸、丑角等用阴刻方法，各行当脸谱外型和行头源于戏剧。文影装一只手，武影装两只手。雕琢技能总体上讲究圆润，既要有装修美，也要充分表现夸张、浪漫的方法。
　　
　　渔鼓皮影戏唱词合辙押韵，言语浅显诙谐，曲调响亮豪宕、高兴生动，影子线条明白、形象传神。其保留的楚俗、楚文明和楚音乐之方位极其重要。
　　
　　沔阳渔鼓皮影戏以其一起的艺术表现方法深受大众喜欢，在我市曾有“五里三台戏”的盛景。1951年，我市建立湖北第一个皮影队，应邀列入祖国犒赏团，赴朝鲜犒赏扮演；1955年，我市知名皮影演员龚本槐创造并扮演的《武松打虎》，在中南海会演中获一等奖；1957年，皮影戏《造车记》由湖北广播电台录音，中国唱片社向全国发行；1980年，前西德国家代表团在我市观看皮影戏后，讨取两个影子，陈列于该国博物馆；2007年，我市被公布“湖北民间皮影艺术之乡”称谓。
　　
　　伴跟着民间习俗，沔阳渔鼓皮影戏在前史的打开中构成自个的特性特征，对民间习俗有相辅相存、相映生辉的共存性特征，在祭祀、庆贺、婚丧及节日等礼俗活动中，有相应的扮演仪式、曲目，构成了参与礼俗活动的程序性特征。
　　
　　2009年，在蔡海林和市群艺馆的竭力下，沔阳渔鼓皮影戏成功申报为省级非物质文明遗产。同年，他参与构成市皮影艺术家协会，遭到市文明有些的一定。
　　
　　作业之余，蔡海林坚持学习，在实践中体会日子，了解民意习俗，创造了《西门豹镇河妖》《孔夫子周游列国》《商鞅变法》等皮影戏剧本。其编写的皮影戏《吊子卖鞋》参与原沔阳县1978年“桃花艺术节”汇演，获扮演一等奖、创造二等奖。2009年，在市文明产业园“构思杯”皮影会演中，蔡海林荣获领先作业者称谓。
　　
　　据统计，文革前我市共有皮影队42个，从演员员250多人。跟着年代的打开，沔阳渔鼓皮影戏遭到现代文明和商场经济的两层冲击，从业人员因日子需求而大批改行。一些有影响的皮影演员因年岁已高退出舞台，一些也相继在世，许多技能、绝活、唱腔、门户面临失传。
　　
　　“皮影戏商场不景气，许多本方案学习皮影戏的人都前功尽弃转行了，现在的学徒可欠好收！”蔡海林感叹，闭上眼，他回想起30年前沔阳渔鼓皮影戏在城镇巡演的场景，每到一处，皆是万人空巷。现在，物是人非，他不由摇头叹息。
　　
　　蔡海林热衷于皮影艺术，先后授徒8人。当今，这8人中，有的已离世，有的已转行，最年青的已有40岁。
　　
　　建立皮影艺术家协会，每年扮演150场皮影戏；排练新节目，为皮影戏增加新元素；联络旅游点，向外界展现沔阳渔鼓皮影戏面貌；广收学徒，寻找“诚意”传承人……蔡海林最大的愿望便是能将皮影艺术传承下去。（作者张曼）