http://s9/middle/76e37e76h788361b9e998&690  小寒" TITLE="中国人的光阴:   小寒" />

小寒是第二十三个节气，在1月5-7日之间，太阳位于黄经285°。《月令七十二候集解》：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”这时正值“三九”前后，小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子。“小寒”一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。

我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”。古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感觉到阳气的生长而鸣叫。

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两千多年的先人，在二十四节气中定出小寒大寒。两个节气都很寒冷，但定为大小之分，是为了表明不同的寒冷程度。《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”望文思义，大寒应该冷于小寒。

也有一种说法“小寒胜大寒”，也就是说小寒比大寒更加寒冷。因为“九九歌”认为小寒冷，依照“冷在三九”、“三九四九河上走”“三九四九冻死狗”的说法。小寒一共15天，其中有12天在“三九、四九”中，所以推断小寒期间气温最低。

小寒和大寒节气到底哪个更冷呢?这个问题并没有一个确切的答案。历史资料表明：不同地点、不同年份情况不尽相同，一般来说，北方大寒节气的平均最低气温要低于小寒节气的平均最低气温;南方则反之。某个地方是大寒冷还是小寒冷，影响的因素很多，某个年份或某个地区，是小寒冷还是大寒冷要具体分析。

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    在花开的前一天，会有风先来抱信。[吕氏春秋]上说：“风不信，则其花不成。”风是守信的，到时必来，所以叫花信风。花信风从小寒开始吹，有二十四番。小寒到谷雨，四个月，八个节气，二十四候。每个候对应着一个花信风。小寒有三候，一候梅花，二候山茶，三候水仙。都是中国人喜欢的花。

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    梅花冷艳逼人，且有傲骨，最得文人雅士欢心。王冕因梅成痴，林逋以梅为妻。宫中的美女爱在额头上画“梅花妆”，知心的好友拿它当礼品：“江南无所有，聊赠一枝春。”以梅喻人，是对人最好的赞誉。山茶呢，隆冬盛开，花期漫长，颇有越挫越勇的风骨，“具松柏之骨，挟桃李之姿。”而开在小寒最后五天的水仙花，飘逸无俗气，黄庭坚称它为“凌波仙子”。唐明皇曾以金玉七宝制作盆子，装了红水仙，赐给“却嫌脂粉污颜色”的虢国夫人。

    花儿们次第开放的时候，隐约就听到腊鼓的声音了。小寒近腊。农历十二月初八，腊八节，村里的人们敲起腰鼓，戴上奇怪的帽子，扮作金刚力士的模样，驱逐瘟疫。腊八节的由来众说纷纭。有说与张三丰有关，有说跟朱元璋有关。但流传最广的，还是和释迦牟尼有关。每年的腊八节，大的寺庙都设七宝五味粥，布施四方众生。老百姓在这一天，也家家煮粥。周密在《武林旧事》里记载说：“腊八粥，用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之类为之。”我们乡间煮腊八粥，是把大米、黄米、小米、糯米、赤豆，和在一起，先用旺火烧开，再用文火慢慢煎，等粥变得绵软了，再加上花生、银杏、桂圆、红枣、莲子、栗子、葡萄干，添一把火，烧开就行了。大人吃了，能畅胃气、生津液，孩子吃了呢，不会得“小儿惊风”。

    小寒时节，天越来越冷，屋檐上垂下的冰凌，都要碰到头了。顽皮的孩子一把扯下来，当剑跃舞，不管会不会扯下屋上的茅草。河面上也热闹了起来。有随便溜达的，有用带鬃的猪皮包在脚上，飞一般滑行的。更有考究的人，在椅子的脚上，加两根横杆，包上铁皮，坐上去。有人在后面猛地一推，一声怪叫，椅子立即远远地滑开去。玩“打不死”的高手也汇聚到了一起。“打不死”是磨成了锥形的一块石头，旋一下，让它在冰上转，然后拿长长的皮鞭狠狠地抽。它有时候会跳起来，甚至还会在空中翻一个跟头，落下来，继续转。

    小的孩子玩滚铁环、踢毽子、跳皮筋，大一些的男孩另有自己的玩法。他们聚到一起，找一块大空地“斗鸡”。“斗鸡”要分两队，一队七八人，人人双手抱一条脚，用另一条腿独立着跳跃往前，捉对儿厮杀。谁松手了，双脚着地，就败了，站到旁边，不许再上场。一个队的人全被斗下来，就输了。每个人都曾有过最得意的时候。

    在孩子们玩闹的同时，大人们也没闲着。《梦梁录》上说他们三五成群，装扮成神鬼、判官，挨家挨户，敲锣打鼓。《清嘉录》上也说，一些人穿戴上残破的盔甲，装作钟馗，沿门跳舞驱逐小鬼。漂亮的雉鸟也飞过来凑热闹，随着人们的笑声发出阵阵欢鸣。喜鹊四处寻找着枯枝，开始在树桠里筑巢孵蛋。

    喜鹊筑巢、雉鸟允鸣，表示霜雪满天的小寒已透出了春的生机。腊八的井水可以阻止瘟疫，小寒时节的第一缕风会送来花开的信息。在古人看来，它们都是有意识的，它们各有各的使命，并且息息相通。

寒波远岸

摘录 《光阴：中国人的节气》