皇帝们特别喜欢“祥瑞”皆受西汉董仲舒启发。鼓吹“罢黜百家，独尊儒术”的大儒董仲舒，鼓吹“天人合一”，说自然现象都与政治紧密相联。比如彗星，地震，旱涝，电闪雷鸣。。。都是天象示警，皇帝得赶紧自我批评，颁发“罪己诏”； 反之出现意外出奇的东西是“祥瑞”，“祥瑞”越多越好，说明皇帝治国有方，老天爷都示吉兆鼓励。皇帝是天子，出生就非凡，所以史书上皇帝名人降生都有说道。

“天人合一”源于“天人感应”。本出《尚书·洪范》。认为：天人相通，相互感应，天能干预人事，人亦能感应上天。天子违背天意，就会出现灾异，谴责警告；政通人和，天就会降祥瑞鼓励。对此孔子、墨子早有解读。但董仲舒融会贯通了《公羊传》灾异说和墨子的天罚理念。

董仲舒这么忽悠，皇帝当然乐意，大臣们也心领神会。于是各地就纷纷上报什么“凤凰来仪”、“麒麟呈祥”、“黄河水清”、“甘露普降”，甚至麦穗多长了几颗麦粒儿。。。都是祥瑞。其实全是扯淡，但帝王就好这一口。

天纵睿智的武则天不但毫不例外，而且还弄得比哪个皇帝都热闹。因为她女流当皇帝本来就天下议论纷纷，更需要借助祥瑞来证明自己的名正言顺。

“四年春二月，毁乾元殿，就其地造明堂。。。夏四月，魏王武承嗣伪造瑞石，文云："圣母临人，永昌帝业。"令雍州人唐同泰表称获之洛水。皇太后大悦，号其石为"宝图"，擢授同泰游击将军。五月，皇太后加尊号曰圣母神皇。秋七月，大赦天下。改"宝图"曰"天授圣图"，封洛水神为显圣，加位特进，并立庙。就水侧置永昌县。天下大酺五日。”

“十二月己酉，神皇拜洛水，受"天授圣图"。”

                      （见《旧唐书. 卷六. 本纪六 . 则天皇后》） 

      这是垂拱四年的事儿。“垂拱”（公元685年—688年）本是唐睿宗李旦年号，但实际武则天操纵朝政，睿宗毫无实权。

　《太平广记》卷第二百三十八诡诈：胡延庆·朱前疑

胡延庆

襄州胡延庆得一龟，以丹漆书其腹曰："天子万万年。"以进之，凤阁侍郎李昭德以刀刮之并尽。奏请付法，则天曰："此非恶心也。"舍而不问。

（出《国史补》，按见《朝野佥载》卷三）