道光十九年(1839年)生的曾国藩二儿子曾纪泽，咸丰八年科举落榜后就毅然与科举决裂。没想到却受到了深受科考之苦，拼命苦读才考了个“同进士出身”的老爹曾国藩的坚决支持。从此他专心实务，很快就崭露头角。为此慈禧太后还问过他为啥不考个进士出身？曾纪泽说“就是不会作考试之文”。

      作不好八股文的曾纪泽不仅穷经究史，还自学英语、物理、化学，工诗文精算术，书法篆刻山水样样行。有《佩文韵来古编》、《说文重文本部考》《群经说》等传世。

            曾国藩的明智源于心里有底，科举无非为了做官，那时大官子弟不科举也可以做官，而且他生前就都安排好了。那时进士出身弄好了也就派个八品小官,弄不好的要候补等缺好多年，还不一定弄个九品芝麻官。同治九年(1870年)曾纪泽一下子就二品荫生补户部员外郎。

     而且看准了那时亟需外交洋务人才。1872年曾国藩去世，曾纪泽守灵时，靠英语字典和英汉对照《圣经》自学英语，渐渐竟然能用英语交谈，作英文诗。光绪三年(1877)守丧期满，承袭一等毅勇侯爵位入京。

      光绪四年(1878年)出使英国法国，曾纪泽步入外交生涯后的功绩史载甚多，毋庸再叙。曾纪泽的经历说明了好多人都明智地看出了科举的局限，但挣脱禁锢需要出路，而这个出路没有大的社会变革对于平头百姓极其困难。

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