科举是封建维稳的重大发明。把文人一网打尽还不够稳，还得想法把习武的也笼络朝廷衙内，于是就琢磨出为习武之人设计的科举。

      最先武举的是武则天长安二年(702年)“诏天下诸州宣教武艺”。那时头名叫“状头”还不叫状元。  “好是五更残酒醒，时时闻唤状头声”（见唐人郑合敬中状元诗。）唐玄宗开元年间设武学（最早军校）。唐武举虽出过郭子仪等一代名将，但时断时续。

唐德宗贞元十四年（798年）谏议大夫田敦奏武举人携弓箭出入皇城，威胁皇帝安全，请废武举。此后武举时停时废。唐末五代十国（907～960年）军阀混战，战乱频仍，武举尽废。直到北宋。

       宋仁宗天圣七年（1029）重开武举。一改唐武举重武艺不问文章，注重考察军事理论，选拔儒将。天圣八年（1030）宋仁宗亲试武举，14人参加殿试，录 张建侯、楚宏等8人武进士。

      元朝不考武举，明英宗天顺八年（1464）重开。光绪二十七年（1901）武举废止。

      有资料可考的武状元，从宋神宗熙宁九年(1076年)薛奕，到光绪二十四年(1899年)张三甲，共168人。考试科目有马射、步射和策文等，既考武艺，也考文才。策文等文考，武举也锁试于礼部贡院，

          薛奕中武状元时，福建同乡徐铎夺得文状元，宋神宗闻讯赋诗

                 “一方文武魁天下，四海英雄入彀中。”

   真说出了封建君主心里话,天下英才文武全收，全归赵家了。中状元并不像电影小说写的那样，”被招为驸马“ 一步登天。大多象征性的给个无足轻重的官儿，尤其宋代重文轻武，薛奕武状元大魁天下，只授了个凤翔府都监,掌本城军队屯戍、训练、器甲、差使等，官从八品. 薛奕名副其实，战死西夏疆场殉国。

    武举也是三年一考，分三步。先考射箭，分骑射、步射。 那时大多考生都接触不到马，更别说骑马射箭了，骑马射箭还要跑起来，虽规定只跑两圈射九箭三中及格，但可筛落大部分考生。 

       步射较骑射简单。距靶子八十步外，射九中二就及格；或距靶三十步，射六中二也及格。两项过了就可进入下一步。值得一说的是箭不要求一定得射中靶心，但一定要穿透布----强调力度。

        第二步开弓，舞刀。

                开弓是拉硬弓，分三个级别，八力、十力、十二力，颇类今日举重量级。  考生选择适合自己的“力”，拉满弓三次就合格。

        舞刀的重量也分三种，八十斤、一百斤、一百二十斤。用选中的刀，一次舞出规定动作就合格。

       最后一步掇石。掇石也先选量级，二百斤、二百五十斤、三百斤。根据选定的级别舞动规定动作的石锁就算合格。    记得知青时俺小北沟森林三哥家就有方石锁，估摸也就四---五十斤，看俺们喜欢就让俺们搬青年点儿去了。有时吃了饱饭，心血来潮，也时不时地装模作样舞弄一番。

      武举考出来就是武将，肯定得膂力过人。但进了小说就厉害了。不说远的就说科举落榜生孔尚任笔下的秦叔宝，力量就大得惊人

     "那罗公眼看叔宝，高声问道：“秦琼，看你身材高大，可曾学些武艺么？”叔宝慌忙跪下，应答：“小人会使双锏。”罗公即命家人，将自己用的两条银锏，抬将下来。那两条银锏，共重六十八斤，比叔宝所用铁锏，轻了一半。叔宝是用过重锏的人，接在手中，如同无物。跳下阶来，使尽身法，左轮右舞，恰似玉蟒缠身，银龙护体。玉蟒缠身，万道毫光台下落；银龙护体，一轮月影面前悬。"（见《桃花扇》第十三出   哭主）  秦琼舞动如此重的双锏，今人着实无法想象。

      三步都过关，只表明武举身体素质过硬，但还得文化考核，验证文韬武略。武举文化考核科目虽比文举少，但要额外考军事理论《武经》《兵法》。。。等。考中个武举就这么难，看来考中武状元决不比文状元轻松多少 。  

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