牡丹原产陕西秦岭，考古发现南北朝时，牡丹就已成观赏名花。现藏于美国波士顿美术馆 宋人临摹阎立本《北齐校书图》，其原创作者北齐画家杨子华，便因善于画牡丹被誉为“牡丹圣手”，以至于苏轼说他画的牡丹
“丹青欲写倾城色，世上今无杨子华。”可惜杨子华御用画家的身份局限了其作品传世，致使画作民间罕见，目前发现的仅有这一卷《北齐校书图》还是临摹
且流于海外。
看不到杨子华原作
诸位只能看临摹本过过瘾
但隋炀帝建御花园时河北贡献牡丹却有明文记载“易州贡牡丹，有粉、赭红、深黄、浅黄诸品。"(宋《青琐高议》)
辽宁博物馆藏的唐代《簪花仕女图 》仕女头戴大朵牡丹花径盈尺
开凿于北齐（公元500—577年）河北邯郸峰峰矿区的响堂山石窟中已经出现牡丹纹雕刻。 新疆阿斯塔纳出土隋代花树对鹿锦，锦上有葡萄纹、有牡丹花。 唐初唐太宗新城公主墓壁画已经有宫女手持大朵单瓣牡丹观玩，可惜年久失色，尚勉强可观。
武则天孙女，唐中宗女儿永泰公主李仙蕙701年去世后于神龙二年（706）陪葬乾陵，出土其墓石椁线画有牡丹，章怀太子李贤墓壁也有园栽牡丹，少女赏玩牡丹画面，可见唐初牡丹不但落户长安而且早为人喜爱。
牡丹早就被人喜爱只不过没兴起牡丹热，更没被誉为花王。是唐朝的帝王和文人们捧高了牡丹。较有影响的就是宰相舒元舆的《牡丹赋有序》“我按花品，此花第一。脱落群类，独占春日。其大盈尺，其香满室。叶如翠羽，拥抱比栉。蕊如金屑，妆饰淑质。玫瑰羞死，芍药自失。夭桃敛迹，秾李惭出。踯躅宵逸，木兰潜逸。朱槿灰心，紫薇屈膝。皆让其先，敢怀愤嫉？”（ 《牡丹赋有序》）
有人捧牡丹
就有人不以为然。较典型的也是宰相，而且当了两代四朝宰相。他就是伺候过周太祖、周世宗、周恭帝、宋太祖的山西祁县人王溥（922年－982年）
他的《咏牡丹》
枣花至小能成实，桑叶虽柔解吐丝。
堪笑牡丹如斗大，不成一事又空枝。
他说枣花虽小
但果实好吃 桑叶能养蚕吐丝纺纱，牡丹花虽大
但中看不中吃，净摆花架子。
看来还真是众口难调
萝卜青菜 各有所爱。
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(2018-05-20 20:08:38)