中国历史上的辽代的契丹人立国时间到底是什么时候？现在，专家们的论述说法不一，有关的专著资料也有很大差异。有的认定公元907年，有的认定公元916年。我曾经与一些不同观点的人做过询问和探讨。持公元916年立国的人主要的依据是一是公元916年，耶律阿保机称“筑坛州东，上尊号曰大圣大明天皇帝，后曰应天大明地皇后”；二是有了年号“神册”；三是立子耶律倍为皇太子;四是国家机构政令基本成熟健全。等等，当然还有一些，但主要是这几点。

   对公元916年建国的观点以及依据，我是不认同的。

   我认为，公正客观地说，辽代契丹人立国的时间还应该认定为公元907年。我的依据是一是公元907年耶律阿保机统一了契丹八部；二是辽史《本纪第一》明确载明，耶律阿保机“燔柴告天，即皇帝位”，登上了王位“即皇帝位”；三是废除了汗位的轮流和推举制，从此，汗位与中原王朝一样“世袭”；四是正式定国名为“契丹”；五是对内对外有了明确的方略，基本制定了军事政治组织和政权律令；六是从此完全以国家的名义对五代诸国实行交往征伐。七是五代时期的诸国从公元907年开始也视契丹为国家的。

   对持公元916年立国说的理由，我也有不同的看法。一关于称皇帝，其实，称王称汗称皇帝都一样，都是国君，从战国到吴越国很多都不是称皇帝，况且，公元907年，已经是“燔柴告天，即皇帝位”；二关于定年号“神册”，其实，这根本不是依据，中国历史上商周到秦始皇到汉朝初期，都是没有年号的，有年号是从西汉第四个皇帝汉文帝劉恒后期“后元”开始的。三关于机构政令的健全完善等，这更不需强调，哪个朝代的初期都是逐渐发展的。因此可以认定，契丹国是在公元907年建立国家，到公元916年，契丹国经过十年的时间，军事更强盛了，治国更成熟了，特别是接受汉文化逐渐自觉了，受中原文明的影响逐渐深化了。契丹王朝从916年开始走上了中国历史大舞台的中央了。一直到公元960年，北宋王朝建立，辽宋对峙，中国开始了第二个南北朝时期。但北宋王朝的建立整整比契丹王朝晚了五十三年。