《威尼斯船歌》选自奥芬巴赫的代表作歌剧《霍夫曼的故事》的第二幕。它的原名叫《美丽的夜,爱情的夜》,是按威尼斯船歌的风格和节拍写成的,它赞美了水上城市威尼斯美丽的夜色和爱情的欢乐。由于《美丽的夜,爱情的夜》成为贯穿这一幕的主题音乐,曲调十分优美,给人们印象很深。大家习惯地简称之为《船歌》。
奥芬巴赫(Jacques
Offenbach,1819年-1880年)德国犹太人,歌剧作曲家。幼年时随家人移居法国。14岁时考入巴黎音乐院,36岁的时候开设了一家轻歌剧院。但繁重的工作以及频频往返于伦敦、维也纳等地演出使奥芬巴赫患上了多种疾病,终于创作最后一部歌剧时病情恶化去世,享年61岁。奥芬巴赫一生作有大量作品,被后人尊为轻歌剧的奠基人,其轻歌剧情节轻快幽默,曲风优美,多采用当时流行的歌曲、舞曲形式,使作品通俗易懂。奥芬巴赫最出色的几部轻歌剧比当时大多数真正的喜歌剧显示出更持久的力量,这些作品是《地狱中的奥菲欧》(1858年)和《美丽的海伦》(1864年)等。1881年作曲家死后上演的《霍夫曼的故事》抒情性较强,可以说是他最优秀的一部作品。
奥芬巴赫是法国浪漫乐派的作曲家。顾名思义,“浪漫乐派”的作品讲求浪漫随行、自由任意的表现,乐曲的旋律通常包含丰富的感情。
有一次奥芬巴赫正乘着小船,在夕阳下闲适地随着湖水摆荡。突然他灵光一闪,急急忙忙拿着笔把脑中的旋律记录下来。这段旋律后来就被用在歌剧《霍夫曼的故事》中,即《霍夫曼船歌》,是全剧最经典的歌曲之一。
歌剧《霍夫曼的故事》是描写诗人霍夫曼充满奇想的爱情故事。作者以一种抒情的方式来表达歌剧内容上丰富的幻想色彩,整体旋律十分优美,其价值超越了一般的轻歌剧作品。全局三幕分别描述霍夫曼与三个女人的爱情故事。这部歌剧活泼的剧情与优美的曲调,在上演后即受到许多观众的热烈欢迎,一直到今天,还是世界各大剧院经常演出的曲目。
《霍夫曼船歌》描述剧中男女主角泛舟于威尼斯的河道上,河岸风光与浓情蜜意让男主角情不自禁地高歌起来,歌曲甜美温柔,与河水波动的韵律融合为一,扣人心弦。这段优美的乐曲曾被改编为管弦乐曲与各种器乐曲,无论以何种乐器诠释,它所洋溢的浪漫与悠闲气氛,始终广受大众喜爱。这里播放的是管弦乐曲。
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