小夜曲起源於欧洲西南部．在西班牙、意大利的中世纪美术作品中可以看到它最初的＂容貌＂: 月色融融夜, 热恋中的小伙子怀抱吉他或是曼陀林站在心上人的窗下, 对着阳台上模糊的倩影、窗纱上美丽的头像唱着动听的歌曲; 有时候, ＂歌手＂的身后还有一小群人, 他們可能是歌手的朋友, 也可能是职业乐师, 大家手持不同的乐器, 为這月光下的爱情伴奏．夜晚、情人、吉他, 這样的画面可以說概括了小夜曲的基本特点, 它的另一个重要的特征却是画家无法诉诸笔墨的, 那就是流畅动听的旋律．這样, 场景、角色、内容、伴奏乐器以及旋律特征无一不备, 生活中最浪漫的一幕找到了最相宜的音乐形式, 小夜曲脱颖而出, 迅速地流行起來．在流传和发展的过程中, 职业乐师起了很大的作用; 這是由於天下求爱者众而能歌者寡, 使得這个＂行业＂兴旺发达．职业乐师不仅写词、谱曲、伴奏, 还经常越俎代庖, 替人到窗下去演唱, 真正的＂为他人做嫁衣裳＂．

　　今天的小夜曲在形式的细节上有了一些变化, 但本质上没有什么不同．伴奏的方法可能用钢琴或较大的乐队, 但其中往往还能听出弹拨乐器的遗响; 歌词可能与夜色无关, 但思恋和哀怨依然如故; 歌手可能是一位女性, 但在男女平等的今天, 這也是不足为怪的事情．最大的区别可能是演唱的场合: 相信你听到过无数次小夜曲, 都是在音乐会上或是录音机里, 难得听到从窗外的夜色中飘來的如泣如诉的歌声．

    里卡德.德里戈（Riccardo Drigo，1846—1930年），意大利作曲家、指挥家。1846年6月30日生于帕多瓦，1930年10月1日卒于同地。他先在帕多瓦师从私人教师学习，后到威尼斯音乐学院深造。1868年在帕多瓦演出他的歌剧《葡萄牙的唐佩德罗》。1878年德里戈到俄国圣彼得堡，一直居住了40年。1878年起任圣彼得堡宫廷歌剧指挥，1886—1917年任玛林斯基剧院首席指挥。他曾指挥首演了柴科夫斯基的舞剧《睡美人》(1890)、《胡桃夹子》(1892)，以及A．K．格拉祖诺夫的舞剧《雷蒙达》等。俄国十月革命后他回到帕多瓦度晚年。他的最著名作品是舞剧《丑角》 (1900，即《哈勒金的百万家财》)中的插曲《小夜曲》，在世界各国流传。他还作有很多沙龙小品，如《小火花圆舞曲》等。