“九折阪”是古代“唐藩道”、“身毒道”中的一段。位于今天荥经县西南与汉源县东的大相岭（曾称：“邛笮山”、“邛崃山”。大相岭南段又称“泥巴山”）上。从荥经县花滩镇向南经安靖到凰仪（旧称：黄泥铺）。从小关山起，古道开始向上更加崎岖难行，行三十五里到长老坪（今称：草鞋坪。海拔2900米，为两县分界处）。至此下山十五里到二十四盘，再下山十里到羊圈门（旧为：王建城），又下山五里到清溪县县城（今：汉源县清溪镇）。“二十四盘”指从草鞋坪下山到“盘脚”十五里的路段（这路段在卫星地图上清晰可见）。该路段在二十四盘之前，还有九处险弯，故有“九折”之说，且全在一条山脊上，即又有“阪”之称。

该处古道险要，《华阳国志》有载：“有九折阪，岩阻峻回， 曲九折乃至山上。凝冰夏结，冬则巨寒。”

《汉书》卷七十六·王尊传载：“上以尊为郿令，迁益州刺史。先是。琅邪王阳为益州刺史，行部至邛郲（即：邛崃山）九折阪，叹曰：‘奉先人遗体，奈何数乘此险！’后以病去。及尊为刺史，至其阪，问吏曰：‘此非王阳所畏道耶？’吏对曰：‘是。’尊叱其驭曰：‘驱之！’王阳为孝子，王尊为忠臣。尊居部二岁，怀来徼外，蛮夷归附其威信。”

“王阳”名王吉，字子阳。虽《汉书》说王阳“行部至邛郲九折阪”，但从行迹实情来看，王阳从益州出来，要到长老坪处才能到九折阪前。而从小关山到长老坪却是要爬三十五里的上山路。俗话说：“上山脚打软，下山脚打闪”，这位极端爱惜自己身体的王阳，此时只能顶多行至小关山前，便借口畏道不行了。

后来的王尊，却勇敢地经过了这段路。《汉书》中对王尊过大山用了“驭”和“驱之”，但从这段路的路况来看，王尊乘车过大山是不可能的。虽说这古道属“茶马古道”，曾长期有大批易得的马匹从此经过，但多处险窄的而又多变（山体塌方和泥石流常改变道路走向）的道路，只能是让马匹空负走过。就是今天在这里，多用骡子负重作为运输工具。前些年在此考察时，山民仍多是人工负重上山，因而估计王尊过大山时多为步行。

王阳与王尊曾先后为“益州刺史”，在“九折阪”前，两位官员却表现出完全相反的言行。《汉书》及《华阳国志》及后来的方志因此多言“王阳为孝子，王尊为忠臣”。其实“王阳为孝子”为浪得虚名，而“王尊为忠臣”一点不为过。