Annunciation是各种宗教题材绘画中最常见的主题之一，被译为“天使报喜”，故事取自圣经《新约》的《路加福音》第一章第26-38节：天使加百列被上帝派去到一个叫拿撒勒的小镇去找一位童女——玛利亚，并向她传达了她将会怀上上帝之子的消息。玛丽有些惊慌，也很困惑。天使给她解释了并安慰说圣灵会降临，最终让她安下了心。      

     这次在纽伦堡规划行程时，就把这座St. Lorenz Church教堂规划在其中——教堂的起源可以追溯到13世纪，在这个时期，纽伦堡正在迅速发展为神圣罗马帝国的重要城市之一，商业繁荣和人口增长带来了对宗教场所的需求，于是，纽伦堡市民决定兴建一座宏伟的教堂，以供人们祈祷和敬奉上帝。

  欧洲先后去了近20次，教堂看了几十座，哥特式教堂仍是最心水。  

    哥特式教堂嘛，主要看花窗玻璃、尖塔——然后是飞扶壁，教堂内的画和雕塑，地下墓穴，还能有啥？我老姐却做了功课，说，这座教堂中，你要看Annunciation“天使的问候”。

       这可不是一般的Annunciation，那种三折叠的画作，类似安杰利可，而是一件木雕作品——好笑的是，我可谓把教堂的每个角落仔仔细细看了2遍，楞是没找到Annunciation——我还去问了门口卖东西的老奶奶，她显然是工作人员，纽伦堡人的英语似乎不怎么样，但是她听懂了我所说的“where is the Annunciation“,她的回答也没错，她用口音很重的英语回答我：就在教堂的前面。

直到参观结束——因为我还要去城堡和丢勒家，所以悻悻出门，得到一张用中文印制的导览图。我发誓回家后要好好梳理，找找资料，于是，2周之后，我发现，我早就拍到了”天使的问候“。

”天使的问候“雕刻是纽伦堡人维特·斯托斯（Veit Stoss，约 1447-1533 年）受安东二世·图赫尔（Anton II Tucher，1458-1524 年）委托于 1517/18 年制作的。

      这真是另一种形态的”天使报喜“啊。它漂浮在祭坛上方的半空中。还是彩色的。在其中，天使”加百列“向圣母玛利亚宣布他正在生下上帝的儿子。这幅木雕被镶满念珠的花环包围，小天使在演奏音乐，以及七枚带有基督和玛丽生平场景的奖章;父神坐在上面，天堂的蛇坐在下面的一侧。这件彩绘木雕，造型十分新颖，圣母与天使的并排立像被一个美丽的花环所围绕，这一巨大的花环高悬于教堂大厅之中，为严肃的宗教仪式增加了活跃的气氛。

维特·斯托斯本是人生赢家，生于纽伦堡，自1477年至1496年长期在克拉考工作，对东欧的雕刻艺术产生过巨大影响。15世纪末，他回到了故乡纽伦堡，创作了高浮雕《最后晚餐)基督被捕)等。他从 1496 年起永久居住在纽伦堡。但是由于投机行为，他损失了相当一部分财产后，接着伪造了抵押证书的签名和印章——这种行为可判处死刑，纽伦堡市议会撤销了斯托斯的公民权利并关闭了他的工作室。他被禁止离开这座城市，并于 1503 年 12 月 4 日在纽伦堡的主要市场上被打上烙印。直到1507 年后，他被允许再次工作，但直到 1517 年，他才受到市长的委托，为圣劳伦斯教堂大厅唱诗班创作雕刻，也就是直到60 岁的他才得以平反。

话说，圣母烛台悬挂在圣劳伦斯教堂天使问候前 8.50 米处，高 2.50 米，宽 2.34 米，携带55 支蜡烛，即念珠祈祷的编号。蜡烛中间的圣母玛利亚雕塑也是 Veit Stoss 的工作室做的。图赫尔的预算簿记录了 550 荷兰盾的天使问候费用，其中包括圣母玛利亚的烛台。也就是说为了这两件作品，图赫尔向维特·斯托斯支付了550荷兰盾。我想这在当时一定是笔巨资。

        来看看这幅木雕杰作的命运吧：

1518年7月17日，”天使的问候“被安置在了建于1439年至1477年的圣劳伦斯教堂的大厅唱诗班。很快，这件艺术品只在圣母节日才能看到。因此，在 1519 年春天，它被赋予了一顶椭圆形的铁冠，上面有蓝色帆布和日内瓦布的双层帘。还建造了两个木脚手架来移动窗帘。（可见当时的纽伦堡人是多么细心呵护这个作品）。

然而，1525年，市议会决定将纽伦堡皈依新教（改信新教了）。掌权者决定该作品应该永远保持面纱。窗帘系在底部，于是木雕被拉到更高的拱顶中并旋转 90 度，这样只能看到它的侧面。不过，由于其艺术价值，只有名流游客才能看到不戴面纱的“天使的问候”——好奇葩的营销手法。

        1806年，纽伦堡成为巴伐利亚州的一部分。巴伐利亚王储和后来的路德维希一世决定在纽伦堡城堡建造一座画廊。1811 年 7 月 4 日，”天使的问候“被带到了城堡的展览室。然而，由于城堡的画廊很少有人参观，于是，1815 年就将“天使的问候”赠予了主集市广场上的天主教圣母教堂（就是中午12点有小人出来游动的教堂）。不过，“天使的问候”木雕对圣母教堂来说太大了。仅仅几周后，它就被转移到市政厅，在那里被临时存放并拆除。

两年后，纽伦堡人决定将 Veit Stoss 的作品再次悬挂在创作它的地方。由于圣劳伦斯唱诗班最初挂着“天使的问候”的链子已经不复存在，因此使用了一根绳子。1817 年 4 月 2 日，这根绳子断了，木雕因此崩溃。基金会管理员索尔格尔记录道：“......很难想到修复，因为地板上躺着一千块小碎片，其中一些甚至腐烂成灰尘和面粉”……尽管修复的可能性不大，但所有部分都被收集并存放在教堂的上层圣器收藏室中。

     浪漫主义和民族运动的开始最终导致了 1825/26 年的大修复。

      纽伦堡高等建筑负责人卡尔·亚历山大·冯·海德洛夫（Karl Alexander von Heideloff，1789-1865 年）为这个修复项目找来了雕塑家洛伦兹（Lorenz，约 1798-1845 年）和约翰·迈克尔·罗特蒙特 （Johann Michael Rotermundt） ，对这件老杰作展开全方位修复。 此时，玛丽的右手丢失了，修复者将左手反转复制。盘旋在加百列和马利亚身上的六位天使中的两位，不过加百列权杖上的圣婴基督没有被替换。组装艺术品后，修复人员在其上涂漆以覆盖裂缝和添加物。他们没有使用金箔，而是使用了一种铜合金，不过，几年后就会变成绿色。从 1826 年起，”天使的问候“再次在圣劳伦斯教堂出现了。1927 年，人们注意到念珠越来越多地移入椭圆形，并在黄铜手柄的帮助下稳定下来。1933 年，在维特·斯托斯逝世 400 周年之际，这幅雕刻作品来到了德国国家博物馆展出。展览结束后，”天使的问候“又回到了圣劳伦斯。

        1939年9月4日，第二次世界大战爆发三天后，圣劳伦斯教堂再次接受”天使的问候“。它被拆除到纽伦堡城堡下的艺术掩体，在那里它在城市的破坏中幸存下来。自1952年唱诗班修复以来，它又挂在原来的地方。

     在 1970/71 年之际，纽伦堡人对该木雕再次进行了根本性的修复，在此期间发现了整个原始版本。支撑天使和大人物之间的板是 19 世纪安装的，用于稳定它，支撑的天使被精心粘合在一起，并填充了缺失的部分。在上层奖章的背面，修复人员发现了太阳和月亮。

       参观的时候，在中文版的导览小册子上，我发现了维护这座教堂所需要的费用，真贵，于是捐出了几枚硬币。

（本文部分图片和文字资料来自网络）。