西湖在国人心中的名气远大于杭州，人们到杭州一定是看西湖。大多数人去西湖是本着那几个名满天下的景点，其实在西湖边有许多地方更值得一看。

1927年，蔡元培被国民政府任命为中华民国大学院院长（教育部），深感国内艺术教育落后，“欲谋全国艺术教育之普及”。在林风眠建设议下，蔡元培同意，后经大学院批准，由林风眠、林文铮和王代之三人为建校负责人。蔡元培与林风眠亲自和当时杭州国立第三中山大学校长蒋梦麟洽商，借提西湖孤山下的罗苑作为校址。于1928年3月1日开学，校名由蔡元培手书，林风眠为校长，林文铮为教务长。开设了给画、雕塑、图案和建筑四个系。

当年蔡元培、林风眠先生，能看到艺术对国人之重要，并在一年内建一学校，真大家！今人从那走过，可能都看不到那校名，更不知这段历史，今提起，是想让人们记起那些为国家教育做出贡献的人。