走进北京动物园大门往西约一箭之地，路北有一座红灰两色搭配的三层旧楼。绿地入口处的说明介绍它的来历：它叫作“陆谟克堂”，建于一九三四年，是利用法国退还庚子赔款建造的。光荫荏苒，屈指算来，它已经历过八十六个春秋了。

以往来动物园游玩，每次去爬虫夜行馆都从这座楼前经过，却不知道它的来历。今天既然知道了，便想进一步了解相关历史。

上个世纪初，在中国北方，先是闹了一场义和团的“庚子之乱”，继之又被迫签订屈辱的“辛丑条约”。一场反侵略斗争的结果是：义和团运动遭到内外的联合剿杀，清政府需要付出巨额的战争赔款。

辛丑条约规定：清政府给付十四国赔款总数为四亿五千万两白银，年息四厘，分三十九年还清，本息总计九亿八千二百二十三万八千一百五十两，以海关税、部分地区常关税和盐税来作抵押。从这时候开始，中国人背上沉重的负担。

但是到了宣统元年（1909年），美国为缓和中国人民的反帝情绪，决定退还“庚子赔款”的大部分，改充作中国学生赴美留学的费用。此后别的国家相继效仿，法国即是其中之一。于是也就有了：中法文化教育基金会、国立北平研究院及国立北平天然博物馆用庚子赔款建造陆谟克堂的事情。这是中国最早研究植物的科研楼，取名是为纪念法国著名的遗传学家拉马克（译音为陆谟克）。

它的建筑平面呈长方形，为轴对称形状，风格中西合壁。动物园前身是清末的万牲园，这座科研楼正好与之相匹配。如今楼宇已经显得老态龙钟，成为西城区的文物保护单位。如果把它略作修整，作为爱国主义教育的基地，对青少年不也很有意义么！