王蒙年过九旬,一直保持着旺盛的创作力,不断有新作问世。在前不久举行的一次读书会上,大家谈到王蒙的短篇小说《坚硬的稀粥》,这是王蒙1989年发表在《中国作家》杂志的一篇短篇小说。小说讲述的是一家四代(80多岁的爷爷奶奶是一代;60多岁的父亲母亲是第二代;小说中的主人公—“我”,40岁,是第三代;16岁的曾孙是第四代)围绕着早餐的变革问题衍化出来的故事。据百度百科介绍,1989年,《坚硬的稀粥》获第四届《百花奖》。《坚硬的稀粥》用第一人称写法,大约一万四千字。讲述了全家大小事情一律由爷爷做主,一律听爷爷的。全家饭食由老保姆具体操作,但吃什么,怎么吃,由爷爷拍板定案。几十年来,早餐总是:烤馒头片,大米稀粥,腌大头菜。这几年情况突变,新风新潮不断涌来。由爷爷提出由第二代的爸爸主持家政。但爸爸无论大事小事都要先去请示爷爷,爷爷说了,再吩咐老保姆去具体操作。爷爷有所察觉,对儿子说,叫他不要再用他的名义行事。于是,第二代的爸爸让老保姆。做决定。第三代和第四代对伙食状况表示不满(表示不满的还有主人公的堂妹夫妇,也属于第三代),便由第四代的曾孙首先发难,他说:“我们的饭食是四十年一贯制,快成文物啦!”“因循守旧,墨守陈规,凝固僵化,不思进取!”“我们家的生活是落后于时代的典型”于是乃由第四代曾孙主持伙食改革。早餐改成了黄油面包摊生鸡蛋牛奶咖啡。
1988年7月底,作者去北戴河休假,除写了《球星奇遇记》以外,还写了《坚硬的稀粥》,回北京后觉得后者有些粗糙,便放了一段时间。后逢《中国作家》编辑催稿,对《坚》润色后于1988年12月给出。这碗《粥》,就发表在一九八九年第二期《中国作家》上。
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