“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方。”这是徐州民间久已流传的说法。确实，徐州人对于吃羊肉情有独钟。每年从入伏的第一天开始，在整整一个月的时间里，人们集中在各个酒店、饭庄以及专门的羊肉馆、烧烤摊，吃羊肉，喝羊肉汤。徐州人吃羊肉的胃口之大，令人吃惊。伏羊节里，究竟有多少人吃伏羊，谁也无法统计出一个准确的数字，有人说其规模足以申报吉尼斯纪录。徐州人的羊肉吃法，也不同于他处。吹开红艳艳的辣椒油、翠绿的香菜末，奶白的羊肉汤浮现真面目，大口喝汤，大块吃肉，直吃到大汗淋漓。

      众所周知，吃羊肉是“发汗”的。在寒冷的冬日里，吃着热气腾腾的羊肉是再好不过的美食。但是，敢于标新立异的徐州人反其道而行，在伏天吃羊。这古老的习俗，既暗合“天人合一”质朴的养生观念，也有相当的科学成分。因为，山羊经春夏两季饲养，膘肥肉嫩，宰杀后肉味醇厚，汤汁鲜美。此外，三伏天人体内有积热，食用了羊肉汤后，汗流浃背，可驱走五脏积热。

      形容味道的词语甚多，用量最大的当属“鲜美”二字。而“鲜美”这两个字又是以“羊”为中心，鱼羊为鲜，羊大为美。正所谓一方水土养一方人，羊肉是否好吃主要和羊的品种有关系。徐州地处丘陵地带，青山绿水，青草茂盛，青山羊繁殖率高，生长周期长，肥瘦相间，膻味极小，而徐州人又喜欢大火炖羊肉，因此传统的青山羊肉深受市民的喜爱。从羊肉部位来说，最适合炖汤的是羊头、羊腿、羊肚，炖的时候前期用大火，后期用小火；羊油的熬制则需要小火才能熬制出纯香的味道。喝羊肉汤的时候根据个人口味不同添加调料，一般要加点醋、羊油和辣椒油，然后再放青蒜香菜，其味香醇汁厚不腻，汤色美白令人胃口大开。

      黄河古道，冈峦起伏，良田沃土，造就了淮海平原丰饶的物产，这里面既有关于播种与收获的生活美学，也蕴含着迎来送往、包容四方的吞吐之道。徐州向有“无羊不成席”之说，随意地在街上走着，隔着老远就能闻见肆意飘洒的肉香。所有的羊肉馆，无一例外地都把一口大铁锅架在门口，炉膛内火光熊熊，锅内的羊肉“咕嘟咕嘟”地翻滚，驱使你“闻香下马，知味停车”。走进去，保证都是杠杠的“徐州味”！

      汉桥羊肉馆最早是个路边店，实诚的老板会根据就餐人数推荐套餐标准，既不会浪费也要比点菜更合适。葱爆羊肉鲜嫩可口，清炖羊脑入口即化。精心烹制的羊肉味道鲜美，没有丝毫膻味。道道菜都用大盘端上桌，让人大快朵颐，大饱口福。如果人多，想正式过足羊肉瘾，还可提前预定，整一桌“全羊宴”。义来春是家30多年的老店，孜然羊肉、孜然羊腰，白水羊排、白水羊腿、白水羊脑，这两类菜品可搭配出丰富的味觉层次。邓记老板很爱筋钻研新菜品，什么菊花羊眼、鞭打绣球、小鬼扛枪等等，光是这名字，也得动一翻脑筋呢。秦老三的精品羊杂，只使用眼、脑、球、鞭这羊身上4种最好吃的食材，再加上肝、肚、肺、血、蹄筋，还有羊肉，10种原料寓意“十全十美“，很是超值。重阳是北区最红火的羊肉馆，烧羊腿、烧羊肉是他的绝活，素菜炒土豆丝炒绿豆芽也是回头客的必点。青年路羊肉拉面馆也开了20多年，简陋的门面多年屹立不倒。汤底香浓，面条劲道，上面再撒些香菜，放上一大块红油，化开在面中，再来盘羊肉，绝对是小馆子的标配。

      徐州有句老话：穷北关，富南关，有钱的住在户部山。户部山下的剪子股是条很不起眼的小巷，但它却让许多食客们流连忘返。这里有家刘五羊肉馆，印象中也开了二十几年。每天刚放亮，饭馆前就排起了队伍，一碗羊肉汤，一个烧饼，简单而有营养。那汤是清清的，肉是粉粉的，细细的粉丝白白的，上面的青蒜绿绿的，筷子翻下去，夹起一块羊肉送入口中，真如神仙一般。一碗羊肉汤唆得人鼻尖沁出毛毛汗，僵硬的四肢暖起来，连心情也变得明朗。临近中午的时候，人们从四处赶来，店里坐不下，就在门外背阴处摆起一张张桌子，将就着吃了。在吃客眼里，只要有了羊肉，其他的一切并不重要。食客“哧溜哧溜”的吸纳声和畅快淋漓的赞叹声此起彼伏，让过往行人也情不自禁舌畔生津。我每次回徐州，出了高铁站乘坐70路公交车，直奔刘五羊肉馆。提前约上三五好友，如同过年一般，放开肚子猛吃一顿。这里的羊肉只使用本地的小山羊为食材，肥而不腻，瘦而不柴，新鲜地道，让人不忍住箸。

       在我童年的视线里，山羊是那么硕大，羊肉皮白肉嫩，粉里带红，光鲜水灵。对羊熟悉是因为教科书，但对其肉的味道却相当陌生。我第一次吃羊肉，大约是在1960年代中期，乡下的亲戚牵来了一只小山羊，大约二三十斤。羊杀好后，母亲将生羊肉分成几份，几个邻居每家一份，那几天是我们院子里的节日，一股肉香始终在房梁上飘荡。

       徐州作为彭祖的故乡，把对羊肉的热爱演绎到了极致，不仅全国各地的羊肉料理都能在此遍地开花，还创造出了许多经典羊肉名吃，可以说徐州与羊肉有着道不尽的情愫。如果你恰在伏羊节时来到徐州，一定会被全城的羊肉香气所裹挟、感染。不管天气有多热，路边一溜棚子延绵数十米，蹲在小桌上吃羊肉，汗如雨下哗哗直淌才叫爽。