“三天不吃青，两眼冒火星”，“南京一大怪，不爱荤菜爱野菜”……这些南京民谚生动而真实地反映了南京人喜爱蔬食野菜的饮食习俗。而南京人更是用“仙”来形容野菜，“旱八仙”有：香椿头、苜蓿头、马兰头、豌豆叶、菊花脑、枸杞头、荠菜、芦蒿；“水八仙”有：水芹、茭儿菜、茨菰、莲藕、荸荠、茭白、菱角、芡实（鸡头果）。南京四处环山，湖泊密布，孕育出无数的野菜。到南京人家里做客，一盘野菜是少不了的。进入踏青季节的春天，南京人结伴出游，边散步边摘野菜，回家犒劳自己，深得生活的情趣。

在郁郁葱葱的南京野菜里，我最喜欢的就是芦蒿了。桃花汛前江滩上所生的芦蒿嫩芽样子长长细细，清嫩肥翠，无论色泽、香气、风味都清雅素淡，外脆里糯，很少有纤维感。明朝曾将芦篙作为贡品，让皇帝朱元璋享用，因此南京人以“芦蒿只有南京才有”自居。其实，产芦蒿的地方很多，但是都没有南京的芦蒿地道，更没有南京人对待芦蒿的那份精细。南京人吃芦蒿，一斤要掐掉八两，只剩下一段干干净净、青青翠翠的芦蒿尖儿，掰成寸长，配上香干炒，除了一点油盐，不加任何作料，要的就是那份清新自然，很少有蔬菜能超过它的品质。在南京生活60多年的曹雪芹全家都爱吃野菜，并在文学巨著《红楼梦》中屡屡提及。第61回里有晴雯想吃炒芦蒿的段落，嫌肉炒油腻，特意交代厨房要用面筋素炒。如今南京人承袭晴雯素炒的遗韵，只用香干来清炒，不愿让它粘上半点荤腥之气。想起了这段典故，你口中清淡的芦蒿，就不由的格外有味了。

菊花脑又叫菊花郎、菊花叶，是南京的特产，别地所无。在城市里菜场价格不便宜，但是周边的乡村却并不是多么稀有的东西，房前屋后，到处都有，粗生粗长。随意移植一棵，在阳台种植，可以长得巨大无比。它的叶子比较小，边缘有锯齿，叶端较尖。用手摸一摸，叶面有些粗糙，正面是深绿色的，翻过来呈淡绿色，上面的叶脉清晰可辨。把叶子放在指间捏一捏，会觉得叶子仿佛薄得像张绵纸一般。把鼻子靠近了闻一闻，若隐若现的淡淡清香沁人心脾。南京人食用主要用做烧汤，待到锅里的开水烧沸，调好味，把鸡蛋搅成蛋花状，将一把菊花脑撒入锅中漂荡开来，即可起锅装碗。再淋上几滴麻油，就是一碗绿莹莹、香喷喷的上好素汤了。那一股奇特的清凉从舌尖上开始蔓延，一直浸润到心里，既可以清热凉血，又可以调开中胃。菊花脑也可以炒食、凉拌、制馅。高明的主妇将猪肉包裹在菊花脑叶里，蘸上面糊油炸，猪肉鲜嫩，菊香浓郁。或者与春笋混炒，便成了绿白相映、鲜透齿颊的美食，小品一口，就是整个春天的清新气息。

马兰头别名马兰、红梗菜、鸡儿肠，生于路边、田野、山坡上，有红梗和青梗两种，味辛性凉。《本草正义》：马兰，最解热毒，能专入血分，止血凉血，尤其特长。清代诗人、美食家袁枚在《随园食单》介绍了南京人的吃法：“马兰头摘取嫩者，醋合笋拌食，油腻后食之可以醒脾”。清代文学家顾景星到南京做官时也说马兰头可包包子：“马兰丹，多泽生。叶如菊而尖长，左右齿各五，花亦如菊而单辦，青色。盐汤勺过，干藏蒸食，又可作馒馅。”现在南京人常见的食法，是将马兰头烫熟剁碎，再和切碎的香干、炒熟的五香花生米凉拌，叫做“长寿马兰头”：清热、开胃、健身，适用于偏阳质体质，易上火见目赤、咽痛等。马兰头可与香干同炒，气味清冽，也可以晒成干菜备用。在做红烧狮子头时，用烫熟的马兰头铺底，荤素搭配，色泽悦目，很快便勾起你的食欲。

南京人喜食野菜，融春色于生活之中，融清雅之风于饮食，其野菜情结，大概不会少于盐水鸭。因为他们吃的不仅是一种味道，还吃的是一种得天独厚、绵长悠久的金陵文化。