说起江苏省东海县，人称有三宝：水晶、花生、温泉澡。东海是著名的水晶之都，自然界用它神奇的力量将凝聚的水幻化出百变的冰凌儿。东海人热爱水晶，水晶的美渗透在他们生活的各个方面。温泉不仅可以给人们带来健康，更有一种独特的美味，因此产生了温泉蛋。鸡蛋慢慢浸泡在东海温泉的泉水中，也就是六七分钟的时间，一个个鲜嫩的鸡蛋就完成了自我的变身。因为吸收了泉水的精华，小小的温泉蛋蛋清润滑，蛋黄绵软，带有浓郁的矿泉水气味和淡淡的咸味儿，吃在嘴里，感觉如千般滋味入口。也许正因为如此，温泉蛋便在东海成了气候。

水润万物，食品的美味更是离不开水的作用。东海县共兴建大中小型水库63座，人称为“百库之县”，这里日照充足，雨热同季，独特的地理环境，优质的品种资源，标准化的栽培技术与加工管理措施，造就了东海大米浓郁的地域特色，具有“晶莹剔透、柔软油润、浓香持久”等特性，被称为“水晶米”。来到东海的人，都要品尝“水晶米”。欢饮至微醺，一碗碗米饭冒着热气摆至桌前，突然看见青瓷碗上印着四个精巧的行书字：一粒一香，也真是醉了。一碗米饭，米粒当以千计。细品之下，似有千种味道、千种香气绵绵入口，是怎样的妙不可言啊！

早在明清年间，苏北地区就有览古道吃桃林的说法。桃林烧鸡始于清顺治十八年(公元1661年)，初由清宫廷御厨传授密笈，汇集南北名家之所长，后经反复改进，遂成佳品，有说法叫做:初尝烧鸡肉，余香十日稠。现在桃林烧鸡采用一年生本地活鸡，从屠宰到成品均在六小时之内完成，精选天然砂仁、豆蔻、白芷等二十余种药食两用植物香料经煮沸、熏烧而成，脱骨肉烂、香而不腻、风味独特，又兼消食美胃、滋补健脾、明目护肝、荣发养颜之食疗保健功能而享誉一方。好吃的酱豆在当地又被称为“盐豆子”，最重要的原材料有两个，一个是黄豆，一个是辣椒酱。黄豆的挑选和筛检，看似不起眼，却被老手艺人们个个过眼，已经有三百年的历史了。发酵好的黄豆要成为好吃的酱豆，和辣椒酱的混合是至关重要的步骤来，每家都有每家的做法，口味也不尽相同。好的辣椒辣，味香而不冲，还有一种经由发酵之后微微的酸甜之气。经由手工，慢慢地耐心地混合在一起，仰仗的依然是自然界最原始的力量，作化于食材本身所发生的精妙变化。

东海临近大海，饮食以各类海鲜为主。进入秋冬季，年糕又是当地人不可或缺的一种主食，地位相当于北方的面条。等到新鲜的草头大量的上市了，用来炒年糕再好不过了。草头的吃法很多，清炒、干煸、凉拌都可以，味道很是鲜美。年糕的软糯，海鲜的鲜美，草头的清香，还有这丰富的色彩图案，看到这样的美味，谁还会无动于衷呢？