栖霞山位于南京城东北，俯瞰万里长江。之所以驰名江南，不仅因为有一座栖霞寺，有南朝石刻千佛岩和隋朝明构舍利塔，还因为他山高壑深，景色秀美，被誉为“金陵第一明秀山”，是国内著名的秋季赏枫佳地。

清乾隆皇帝六下江南，五次驻跸栖霞行宫。皇帝没有住在城内，而把行宫设在栖霞寺。而栖霞山也没有让皇帝失望，给了这位喜欢题诗作赋的皇帝一种别样的感受。与金陵城内巍峨入云的宫殿和丝竹烟花的秦淮河畔相比，这里是清净和安详的，疲惫的身心得到释然与松弛，现存御花园为其赏花探幽、吟诗作赋、挥毫泼墨之处。也许做皇帝的立意要给臣子们树一个榜样，与花花世界保持一段距离霜叶红于二月花做一个暂时的别离。

南京素有“春牛首，秋栖霞”的说法。栖霞山是中国四大赏红叶胜地之一，枫叶节一般在11月初和12月底。盼望着霜叶红于二月花盼望着，秋天到了，这时山上枫树大片大片的遇冷变红，再夹杂着欲红未红的黄色，五彩斑斓，红似烈火，美不胜收，成为了一幅秋季美景图。东峰的太虚亭是栖霞山观赏红叶最佳处，游至亭中小坐片刻，倚栏观赏那满山漫坡、如霞如锦的红叶奇景，别有一番情趣。当置身这片红色的海洋时，你会自然地想到杜牧的诗句：停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。