“正善治”中的“正”有人认为是假借字“政”，其实不是，在孔子《论语》里对“政”的含义非常明确，就是为官行政；在《大学》里对“正”的意义也很清晰，即为端正之意。既然对两个字都有明确的含义，完全没有必要以假借的方式来表达。因此“正”是指正其形。如何理解“治”？正如前面所述：遇止而静、随物而形、遇到障碍而迂回前行。这是指水的柔弱品德，延伸来说水容易被治理，但同时它能穿行万物之间，这与道的无形品质最相近（因为道的无形而能作用万物）。

    “正善治”可表达为“善于（容易）得到治理而正其形”。

    “事善能”中的“事”可理解为成其事，谋其事；“能”指能量、本领，正如前面所述：水无所不利，具有无限的穿透力和扩张力，以及包容万物的能力，水的作用万物的能力犹如道一样。

    “事善能”可表示为“善于利用自身的能力（巨大能量）而成其事”。

    “动善时”中的“动”指运动、行动；“时”指时间和季节。《河上公》对此也有解释：“夏散冬凝，应期而动，不失天时”。是说水懂得遵循时节的变化规律而运动，水的运动规律犹如道的作用运行规律。

    “动善时”可表达为“善于应时节的变化而运动。