梁思成先生曾說過應縣有三寶：木塔、石獅、藻井。木塔就是著名的遼代佛宮寺釋迦塔，而後兩寶均在一步之遙的金代淨土寺內。

藻井是中國古建築的一種天花板結構及裝飾手法，叫法有多種，最早出現在漢代。敦煌莫高窟四百多個洞窟繪有藻井，至於木質藻井最早出現在遼代獨樂寺（984年）。由於中國古建築多為木質，而火是木頭的天然剋星，因此藻井這種稱呼體現了水能克火的古代五行學說理論。

藻井一般出現在具有一定等级的建築物內，數量有一個、兩個、三個、六個、九個不等。名震天下的芮城永樂宮不過才六個藻井，而毫不起眼的金代淨土寺大雄寶殿竟有九個藻井，令人难以置信！類似的九间藻井建築尚未發現第二處，因此淨土寺完全有可能是孤例。

淨土寺始建於金天会二年（1124年），距今剛好九百年。金大定二十四年（1184年）重修，明代重修三次。寺院原有八處建築，在五十多年前那場不可描述的浩劫中遭到滅頂之災，唯大雄寶殿倖存。讓梁思成先生驚訝不已的披頭散髮石獅就在大雄寶殿門口，如今已是破敗不堪。

大雄寶殿全景圖

淨土寺藻井（局部）

在山西各種藻井拍了不少，但拍攝淨土寺藻井遇到了困難，原因無他：太多了。除非將整座大雄寶殿九間藻井全部拍下來，否則頂多拍到局部。留點遺憾並非壞事，待拍攝技術有了突破再去應縣不遲...