“以土圭之法測土深、正日景，以求地中。日南則景短多暑，日北則景長多寒，日東則景夕多風，日西則景朝多陰。日至之景，尺有五寸，謂之地中：天地之所合也，四時之所交也，風雨之所會也，陰陽之所和也。然則百物阜安，乃建王國焉，制其畿，方千里而封樹之。”——《周禮·地官司徒》

《周禮·地官司徒》

按《周禮》所載，世界中心當在陽城，周公據此建造了登封（陽城，現登封告成）觀星台，目前尚存唐開元十一年（723年）重建的周公測景台及明代周公廟。而周公廟背後的巨大觀星台則由元代著名天文學家、數學家、水利學家郭守敬（1231年—1316年）與數學家王恂（1235年—1291年）于1276年奉元世祖忽必烈（1215年9月23日—1294年2月18日）之旨建造，用於觀察日月星辰，記錄時間等。

周公測景台

周公測景台資料 | 聯合國教科文組織

觀星台為磚石建構，分成台身與圭兩部分。台身是座高9.46公尺的平台，上建有兩件小閣樓，分別放置漏壺與渾天儀。閣樓之間安裝了一根晷針，台身與閣樓合高12.62公尺。

觀星台

圭又名量天尺，長31.19公尺，寬0.53公尺，由36塊方形青石製成，並建有兩條水道以校準水平。量天尺朝向正北，測量時晷針的投影落在量天尺上，使用安置在水道上移動的景符（既影符，郭守敬發明的一種針孔成像原理儀器。四吋長，兩吋寬的銅葉，中間開有針孔大小的小孔。）測量投影的位置，精度可達2毫米。

觀星台資料 | 聯合國教科文組織

類似觀星台的觀測點，元朝從西伯利亞、鐵勒（今西伯利亞叶尼塞河流域）到海南島，一共建了27座。1279年，為編輯《授時曆》，郭守敬提議“四海檢測”。元世祖接受建議，派十四位天文學家分散到另外26處觀測點進行重要的天文觀測與記錄，其觀測結果為通行全國的曆法提供了科學依據。此次天文觀測活動規模之大，在世界天文史上亦是少見。

元代27處觀測站名稱與位置

《授時曆》從至元十八年（1281年）一直使用到南明，合計402年。

2010年，周公測景台與觀星台雙雙成為世界遺產“天地之中”歷史建築群組成部分。