近2330時出發衝頂。與白天相比，此刻屬於輕裝上陣，隨身攜帶了安全帶、冰爪、冰鎬、頭燈、手套、水和相機等；而羽絨服、抓絨衣、抓絨帽、衝鋒衣等已穿在身上；至於公用物質、睡袋、防潮墊則留在了帳篷內。

走到Camp Muri營地僅僅花了半小時。這座營地建在一處埡口，有幾間有些年頭的石屋供登山者休息或緊急避難所用。曹隊一聲令下，全隊在此穿戴冰雪裝備，之後翻過埡口進行結組。

白天數次偶遇的當地山友北極冰，此刻加入到我們的隊伍。由此上山時的八人，此刻成了九人。而他的隊員由於未安排衝頂，因此將在帳篷中睡到自然醒然後自行下山。

嚴嚮導所在的四人組與曹隊所在的五人組，在各自頭燈的照耀下分別前行，並漸漸拉開距離。離開埡口沒多久就進入碎石坡，曹隊表示這處碎石坡屬於開胃菜，稍後會有座一千英尺的碎石坡等著大家。由於塵土飛揚不便開口，因此聽聞“一千英尺碎石坡”並未發問，就在心裡琢磨：這座碎石坡長一千英尺？還是高一千英尺？如果長一千英尺還好，高一千英尺可就費勁了。

不知不覺又來到冰雪地帶，走起路來頓時舒服不少，此刻前隊已漸行漸遠。張望四周，越來越多的冰裂縫隨處可見，深邃的藍冰在燈光的照射下發出幽幽的藍光，令人膽寒。怪不得攀登雷尼爾山必須結組，哪怕是維護路線的當地向導也常常見到兩人結組，原因在此。

東方現出了魚肚白，此時已來到曹隊說的一千英尺碎石坡。這座碎石坡像一條巨大的史前鱷魚趴在雪坡上，無論是長度還是高度，差不多都是一千英尺。由於高山靴幫著冰爪，因此走在碎石坡上必須踩牢每一步，走起路來格外吃力。時不時遇到隊伍從山上下來，問了幾次之後感覺不太妙，這些隊伍都是放棄登頂下山的。碎石坡雖然難走，但不得不承認海拔提升倒很快。

日出後，隊伍總算離開碎石坡再次來到雪坡，此刻上山路線呈“之”字形，但平坦的山頂不指望能看到。正當大家滿懷希望向山頂前進時，前隊下來了！莫非他們登頂回來了？正在思索時，原來他們放棄登頂了！！！

嚴嚮導看大夥一臉的不理解，表示根據雷尼爾國家公園要求，九點前到不了山頂就建議下山。當前位置到山頂起碼需要三小時，按照大家上山的速度，他判斷無法按時抵達山頂，因此決定下撤。當前時間為0724時，高度3921米，而山頂海拔是4392米。從2330時走到現在已八小時，海拔提升近一千米，就這麼掉頭下山換誰都不會甘心。嚴嚮導同時無奈的表示，這條路線攀登人數雖然最多，但以往會安排三天時間。由於此次活動安排緊湊，因此僅給了兩天時間用來攀登，因此他表示很遺憾。嚴向導攀登雷尼爾山十次，其中九次登頂，因此大夥並不質疑他的權威。

曹隊和嚴嚮導商量了整整25分鐘，討論結果是曹隊帶隊伍中速度最快的三名山友：福州薛哥、當地山友李哥與北極冰結組去嘗試衝頂，其餘四名山友將由嚴嚮導帶下山！事已至此，大家不得不接受這個事實，帶著一臉的不甘重新結組默默下山。

在太陽的照耀下，冰雪開始逐漸消融，這就是為何九點之前不能登頂就必須下山的主要原因，因為危險系數會直線上升。而且久聞在美國登山界嚮導往往說一不二，因此有山友攀登北美之巔沒登頂的原因，就是嚮導判斷你不具備登頂能力。

再次來到一千英尺碎石坡。嚴嚮導敬告大家，去年一位加拿大華人山友就在這裡滑墜遇難，因此務必安全第一。走著走著，個別山友間爆發了少許爭執，原因無非快一點慢一點，看來大家都是憋著一肚子火氣。造成眼下這個結果，客觀原因是三天的安排壓縮成兩天；主觀原因是國內流行的較輕裝喜馬拉雅登山方式，遇到了重裝的阿爾卑斯登山方式；加上又是結組，行進速度有快有慢，根據短板效應攀登速度肯定快不起來。

在烈日下，嚴嚮導帶領大家平安走出一千英尺碎石坡，稍後在Ingram Flats營地休息。這處營地位於一千英尺碎石坡與小碎石坡之間。假設安排三天來攀登雷尼爾山，第二晚就會在此扎營。一刻鐘後，大夥一口氣走到Camp Muir營地，從此無需結組。休息片刻後大夥三三兩兩分頭回營。

北京山友Wiwy買了明天凌晨的回國機票，她提議本著笨鳥先飛的原則，建議大夥收拾好留在帳篷裡的物品，盡快下山。嚴向導同意大夥一起下山，他一個人在營地等待結組衝頂的四人回營。

既然如此，大家抓緊時間收拾物品，同時拆除一頂帳篷分攤背下山。離開營地前夕，得知衝頂四人組已於九點三刻登頂，祝賀他們！Wiwy畢竟平時經常跑越野賽，和另一位北京山友轉眼就不見了人影。而我和另一位福州山友按正常節奏一邊找路，一邊下山。

按經驗，原以為下山會比上山快些，但實際上速度並無二致。由於十多個小時不吃不喝沒日沒夜的攀登，體力肯定消耗巨大。在一處下山必經之路聽到了流水潺潺之聲，決定在此淨化雪融水喝飽再說，或許會遇到衝頂回來的隊友。

果不如其然，剛離開水源不久就遠遠望見曹隊和嚴向導的身影在慢慢靠近，很快又成了四人小組一前一後下山。很快就日落了，憑著昨天上山的記憶在努力尋找下山路線。而曹隊和嚴向導走走停停，估計怕我們迷路。此刻才知道他們九點三刻登的是假頂。由於雷尼爾是座火山，因此山頂是個圓形火山口，真頂恰恰在路線最遠端。他們不得不又花時間穿過火山口去真頂拍照再折返下山，從下撤點上下衝頂花費的時間遠超六小時。至於尚未見到的福州山友薛哥和當地山友李哥現在營地休整，稍晚下山；而結組衝頂的當地山友北極冰回到自己營地不提。

日落後很快天黑了，在戴著墨鏡的情況下，幾乎抹黑回到了出發時的停車場，至此一共走了二十二小時。當摘下墨鏡，換上眼鏡的瞬間，驚訝的看到銀河拱橋就在頭頂上方。

大家一邊整理物品，一邊等待山友歸隊，一邊討論慶功宴去哪裡舉行，而北京山友Wiwy已提前趕往機場不提。待最後一名山友在深夜趕到時，慶功宴直接取消打道回府。

凌晨兩點抵達酒店，我和曹隊發覺不對勁，居然跑錯了酒店！趕緊將卸了一半的行李再裝車尋找正確的酒店。等安頓好房間簡單收拾一番再躺下時，天已蒙蒙亮。

欲知後事究竟如何，且聽下回分解。

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2324時，出發衝頂，海拔2940米。
2352時，抵Camp Muri營地，海拔3068米。
0131時，抵小碎石坡，海拔3204米。
0306時，黑夜終。
0441時，藍調時段。
0445時，抵一千英尺碎石坡，海拔3599米。
0533時，日出。
0724時，下撤，海拔3921米。（山頂4392米）
0949時，回一千英尺碎石坡，海拔3599米。
1143時，抵Ingram Flats營地，海拔3398米。
1249時，回小碎石坡，海拔3204米。
1346時，抵Camp Muri營地，海拔3068米。
1437時，回自己營地，海拔2940米。
2008時，黃金時段。
2052時，日落。
2114時，藍調時段。
2126時，回停車場，海拔1601米。