第九章：谈点儿历史——泰戈尔与孟加拉
 
    谈孟加拉，学孟语，如果不谈南亚史，不提泰戈尔，都将寸步难行。因此，在进入主题之前，有必要先介绍一下泰戈尔和孟加拉语以及孟加拉地区的历史之间的关系。
　　关于泰戈尔，网上可以轻易查到这样的介绍：“泰戈尔是印度诗人、哲学家和印度民族主义者，1913年他获得诺贝尔文学奖，是第一位获得诺贝尔文学奖的亚洲人。在他的诗中含有深刻的宗教和哲学的见解。泰戈尔来说，他的诗是他奉献给神的礼物，而他本人是神的求婚者。他的诗在印度享有史诗的地位。代表作《吉檀迦利》《飞鸟集》。”
　　这种解释也对，也不对。泰戈尔是世界级文豪，一般人只知道他是印度诗人，却很少有人知道他其实是孟加拉人。准确地讲，泰戈尔1861年5月7日生于东孟加拉（今日孟加拉国）的KUSHTIA（库什蒂亚），成名于西孟加拉，即今天的印度西孟加拉邦的首府加尔各答。而一般资料都介绍说泰戈尔生和死都在加尔各答。这让孟加拉国人民很不满意。
　　1941年8月7日泰戈尔在加尔各答去世。对于整个孟加拉民族而言，泰戈尔是他们的骄傲，不仅创造了伟大的文学作品，更重要的是泰戈尔的作品深刻影响了孟加拉语的发展，令孟加拉语成为世界最大的语言之一，孟加拉人民为此深感自豪。不仅如此，正是出于对母语的自豪感，东孟加拉人民才会发动独立战争，从巴基斯坦独立建国。。
　　历史上孟加拉是印度或南亚次大陆最大的邦国之一，当年英国入侵次大陆就是从东孟加拉登陆并建立殖民地的。在英国的统治下，孟加拉地区曾经是世界上最大的轻纺工业基地。我的孟加拉房东是一位商人，他多次自豪地跟我讲起孟加拉当年的丝绸多么的光滑细柔，一件孟加拉丝绸织成的纱丽可以放进一个火柴盒里。
　　1947年印巴分治，西孟加拉邦加入印度，东孟加拉邦加入巴基斯坦，称之为“东巴基斯坦”。然而，好景不长，东巴（孟加拉）人民很快发现他们的母语没有得到尊重。巴基斯坦采取了单一国语体制，只将乌尔都定为唯一的国语，孟加拉语没有成为国语。而印度从一开始就注意到这一点。印度有150多个民族，将包括印地语、特鲁谷语等13种语言定为国语，较好地平衡了各民族的关系。于是，东巴一些知识分子开始要求当局也将孟加拉语列为国语之一，他们的理由是孟加拉语是泰戈尔的语言，对南亚文化做出了重大历史贡献，理应得到尊重，上个世纪五十年代初，东巴爆发了“语言运动”，巴基斯坦政府不为所动，枪毙了几位领头的知识分子。由此激化了矛盾，导致东巴人民独立情绪日益增强。
    上个世纪七十年代初，中苏关系紧张，苏联大力支持印度肢解巴基斯坦以减轻印度所受到的来自几个方向的军事压力。
　　1970年末，东巴人民发动武装起义，印度随即宣布派遣志愿军进入东巴。据说当时中国军事顾问团建议巴基斯坦军方直接向靠近西巴的印度首都新德里发动攻击，“围魏救赵”。
　　然而，当时巴基斯坦跟今天大不相同。国内年轻人可能不知道。当时巴基斯坦经济实力比较强，与美国有着密切的经济和军事关系，人均GDP远在中国和印度之上。于是，巴基斯坦谢绝了中国的建议，根本瞧不起印度，直接向东巴紧急空运了10万大军——第一远征军，企图通过决战，一劳永逸地一举搞定印度。
　　不料，印度在苏联的大力支持下，有备而来，30万印度“志愿军”加上东巴人民的全力支持，一举击败巴军，迫使巴基斯坦第一军投降，签城下之盟。孟加拉国独立震惊世界，改变了南亚政治版图，也对中国与南亚地区各国发展和处理关系产生了深远的影响。
　　1971年3月26日东巴宣布独立，成立孟加拉人民共和国，即孟加拉国。