第六章：语言障碍
 
我在三层折腾的时候，首席夫妇并不参与，也不干涉。他们几乎不上三层来。偶尔上来也是快到的时候站在门外甚至楼梯上跟我讲几乎。他们属于不太善于跟人交往的人。首席大概是性格或工作的原因，不太会跟人聊天。他夫人则是属于比较善良但又有些笨拙的人。我喜欢交友、聊天，但跟他们这种人性格差别太大，共同语言很少。所以一开始大家还试图交流和沟通，到了后来就只有谈工作了。
　　尽管双方在沟通方面存在一定的障碍，但首席还是很尽职地帮我很快地熟悉了工作和周围的环境以及使馆、孟加拉国政府部门主要媒体和达卡记者俱乐部，并尽可能地把他在当地的熟人和朋友都介绍给了我。应该说虽然我们的年纪差距不那么大，也就是12岁左右，但由于性格和经历等方面的缘故，我们的性格差距太大了。首席各方面都显得太老气，但是个认真、负责的人。当时我也相对年轻，第一次驻外（我估计也是最后一次驻外——在现行体制下驻外是一种对人的折磨和浪费生命），驻外经验不足，在许多方面做得其实也很不够。后面我会讲到发生了许多事。

    到达卡后，我很快就发现最大的问题还是语言问题。
　　当地人除了极少数，英语都很差或者干脆一窍不通。我们的雇员几乎完全不懂英语，大街上也鲜有英文标识。我意识到大事不妙，必须马上解决这个问题，否则我将寸步难行。无论如何，我不能指望首席给我当翻译啊。

    刚到达卡头两天我跟着首席夫妇吃饭，之后首席让我先从分社借点当地货币——塔卡（TAKA），自己“单过”，自己做饭吃。这很正常，到了外面还是要靠自己。没人有义务照顾你。
　　领了钱我就喊上GORBI陪我去买东西。去的时候我们是走着去的。那个年代，在国内大家还是骑车为主，分社没有自行车，所以我很自然就带着GORBI，让他领我去了最近的一个市场。后来知道那里是二号市场。
　　第一次到这种市场，小贩儿高高在上地坐着，菜堆在他的周围，中国人吃的菜基本上也有，价格比国内贵。菜场里到处是腥味儿，听不懂小贩儿们说什么，钱我也不认识，我选好东西，由GORBI帮我砍价付钱。总之第一次购物虽然有点好奇，但总体上人感觉很不舒服。我不喜欢当哑巴。
　　匆匆离开菜市场。出来后我还打算走回去，但见GORBI喊了什么，叫来一辆人力三轮请我上去。我坐好后想着就这么几步路，GORBI肯定跟在后面自己走就行了。根本没想到他是否需要乘车。放在国内，半站路的距离谁会乘车？
　　不料，GORIBI又喊了一声，招来了另一辆三轮，坐上去跟在我后面。我没吭声，心里有点发愣：这个地方的人怎么这么懒？
　　到了地方我问该付多少钱，GORBI说5TAKA。我当然只有照付。当时塔卡与美元的比价是40比1，因此按照当时人民币与美元的汇率，5塔卡比一元人民币略多一些。太贵了！后来我才知道的确多付了，这个距离一律都是当地三轮的“起步价”，3塔卡。不过GORBI这个人，准确讲是这个孩子，并不坏。他年纪大概在16-17岁，那里的人大多搞不清自己的年龄。
　　孟加拉国国土面积14万多平方公里，雨季少点，旱季多点。都是季风和洪水闹的。当时的人口官方统计是1.25亿。实际上多少我估计阿拉也不一定说得清。
    安拉！
　　孟加拉国90%以上的人是穆斯林，其余是印度教徒、基督教徒和佛教徒。
　　虽然穆斯林占多数，但孟加拉国始终坚持世俗政权，宗教不干涉政治。这一点做得非常好，也在很大程度上维持了政局不出大乱子。
　　所以一到那里我首先感受到的就是伊斯兰文化。刚开始我搞不清楚，为什么到了一个时间点高音喇叭远处就响起来了似吟似颂的声音，后来才知道是清真寺的“念经声”，电视里的节目同时也是在诵经。
　　首席在孟加拉国读书工作十几年，当地朋友很多，尤其是记者同行。但他们的英语也很差，所以我坐在一旁像听诵经差不多。我暗下决心赶紧学孟加拉语。不懂孟语，不仅无法正常生活，更无法正常工作。