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让创业变简单

(2012-10-24 12:21:58)
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光与影的舞台,改变世界的伎俩,是无数初创企业最初的梦想。在现实中,确实有这样的“梦工坊”。

十几年前,刚刚毕业的张楠曾3次参加IBM的面试,却没有被录取,于是他前往美国继续深造。2009年,第一次回国的他在地铁上看到了IBM智慧地球的广告,这匆匆一瞥让他下定决心留在上海。他创立了上海图渊信息技术有限公司,通过创建室内地图和POI数据的开放平台,为终端用户提供精确和实时的地点信息。2011年,张楠带领团队参加了IBM SmartCamp并拔得头筹,以中国区冠军的身份赴美国砖谷参加了全球总决赛。当张楠与GoogleTwitter等科技公司站在同一个舞台上展示自己时,“那—咳,我觉得我们真的是站在巨人的肩膀上,成功在望。”

对于IBM来说,这样的创新型企业并不少见,因为自2000年起,IBM开始与全球的风险投资企业合作,为新兴的初创企业寻找新的发展机会。

2010年,IBM正式在全球发布“IBM创业家项目扶植计划”,为全球创立5年以内、开发软件产品或服务的私有企业提供软件、培训等资源,、而SmartCamp作为IBM创业家项目扶植汁划的关键组成部分,重点关注成立不到5年、销售收入尚未达到100万美元的初创企业,为其提供为期3个月的IBM辅导课程。

“在新兴市场,创业家比我们更有经验,他们知道新兴市场需要怎样的思路、产品和服务。”IBM资深副总裁、全球应用开发商合作部总经理Jim Corgel表示,以中国为代表的业太区是世界上最活跃的经济体之一,不仅有广阔的市场空间,还拥有深厚的技术积淀和创新传统,因此这里的创业企业有更强的活力和更大的发展潜力。

 

一缕阳光

随着全球经济的飞速发展,中小企业已成为全球经济发展的重要动力。经济合作组织(OECD)的一份报告指出,中小企业的数量占全球企业总数90%以上,为全球贡献了近65%GDP,并提供了超过90%的工作岗位。但相对的是,全球中小企业面临的竞争也更加激烈,它们一方面要在本地市场与同类企业一争高下,另一方面还要应对大企业由于资源优势所带来的巨大压力。

截至日前,已有超过1000家企业加入了IBM创业家全球扶持计划。而IBM也将这些初创企业推荐给全球30多个国家的近200家风险投资公司,为这些初创企业搭建了广阔的发展平台。据了解,SmartCamp已为全球参与该项计划的初创企业筹措超过6500亿美元的融资。

2011年,IBM创业家全球扶持计划和SmartCamp大赛正式进入中国。在SmartCamp 2011中国区决赛中,有5家中国初创企业从入围的30家企业中脱颖而出。在今年8月举办的IBM SmartCamp 2012中,有两家中国公司成功入围了亚太区决赛。

“他们是创业企业中的佼佼者,不仅拥有创新的理念与技术,还反映出行业未来发展的新趋势,创造出更多新的商机。”IBM软件集团大中华区应用开发商合作部总经理詹海萍认为,这个比赛的目的不是为了选冠军,而是搭建一个交流的平台。

事实上,今年各大公司都在争先恐后地举办各类创业扶持项目,希望吸引更多新生力量加入自己的生态圈。而在Jim Corgel看来,SmartCamp有自己独特的优势。首先是对于初创企业的投资,“IBM现在每年的研发投入是70亿美元,并且连续19年成为全球知识产权专利最多的公司之一。这也意味着我们能够提供最好的资源和投资。”显然这对一名创业家来说是有吸引力的;其次,IBM的全球化水平、品牌、渠道都是其他公司无法比拟的,强大的技术实力能够供创业者在IBM的产品基础上进行新的研发;第三,当风投想退出某个公司的时候,如果IBM认为这个企业有价值,还会继续跟进,将其融入到IBM的大家庭中。

 

照亮“地球”

在洛杉矶,30%的市民都在受停车之苦,但谁也没想过一个6英尺长、9英尺宽的停车地块还能如何更好地利用。Streetline公司却通过使用传感器,让城市中更多的停车场能够供人们使用,这样既减少了碳排放,也让大学、医院等停车场在空闲时段有更稳定的收入。

无论在中国、美国、非洲还是拉美,假药都是一个非常普遍的问题。Sproxil公司CEO Ashifi Gogo一直致力于阻止假药继续伤人害人。Ashifi Gogo创建了一个手机应用,用户只需将所买药物的序列号输入手机,就可以得到权威反馈,征明药的真假。

SmartCamp里,有许多智慧交通、医疗、商务、移动互联等领域的企业,他们的方案可以解决各式各样的问题。可以看出IBM的心思不只是社会责任,而是希望通过这些扶持计划,将更多中小企业纳入其“智慧的地球”战略,为医疗、交通、能源等行业提供更多创新解决方案,扩大其行业生态圈。

“我们在参加企业的选择上是有一定标准的,但首先要认同并符合IBM智慧地球的观念,真正和我们心气相投。此外,我们希望企业的产品能切实解决一些问题,如智能电网、智慧城市、智慧商务、智慧水资源管理、智慧交通等。”Jim Corgel表示,IBM也希望通过对于SmartCamp收集更多新思路,引导初创企业发展,为城市管理者做出更好的决策提供参考。

詹海萍也认为,对创新企业的扶持与合作将对IBM未来的发展以及“智慧的地球”战略的进一步深化大有裨益。“我们看到越来越多的初创企业,在赚钱和实现个人价值的同时,乐于通过自己的工作帮助所在的城市和社区解决问题,这是全球各地的企业家都适用的思路。”

 

高端对话

众人拾柴火焰高

计世传媒集团副总编孙定独家专访IBM资深副总裁、全球应用开发商合作部总经理Jim Corgel

孙定:从人类社会进步的角度来看,IBM智慧地球是长远、战略的考虑。在这样的考虑中,开发者和合作伙伴分别占什么位置?

Jim CorgelIBM的雇员当中约有400万开发者,所以我们非常了解开发者。11年前,我们建立了一个名为DeveloperWorks的网站,推动开源等事业的发展。在这个网站中,软件开发者和工程师不会感觉自己生活在一个到处都是专利和私有技术的世界中,没有立足之地,我们希望建立一片空间,让他们自由交流、自由探讨,充分发挥,据统计,全球约1400万个开发者中,有400万人每个月都会上这个网站。这种社区的思考问题的方式,无论对初创企业还是大企业都有帮助。我们一直鼓励基于“智慧的地球”理念的创业者精神,虽然这个市场现在还不成熟,需要很多公司付出时间和努力才能取得更大发展,但是他们提出的点子、方案、计划能够真正解决城市管理、医疗卫生、城市交通、食品安全等迫切问题,这也是我们提出“IBM创业家全球扶持计划”的初衷。

孙定:IBM为开发者和合作伙伴的发展做了哪些努力,取得了什么成绩和效果?

Jim CorgelIBM的战略决策包括构建生态圈、拓展新兴市场、给初创企业提供支持,为此我们专门拨出一部分员工专职来做这些事。现在,全球各地的40个重要城市都有IBM全职员工在构建并维护当地的产业生态系统。他们在当地工作、生活,更了解本地市场和其他市场有什么区别,因为一家罗马尼亚的初创企业所面临的挑战和中国初创企业肯定是不同的。我们越接近本地市场,就越有更好的机会传播我们的理念,提供更好的帮助。

孙定:IBM创业家全球扶持计划在全球实现得怎么样?是否涉及资本运作?

Jim CorgeIIBM在这个活动中和风险投资公司有非常紧密的合作—目前全球约200家风险投资公司和我们密切合作,帮助我们在全球30多个国家和地区开展SmartCamp项目。我们需要风险投资公司参与到这个活动中,亲自发掘有市场前景、针对社会问题、让我们耳目一新的初创公司。我们也进行过调查,这些初创企业通过参与比赛变得更具可见性,更多风投愿意对其投资。

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