[解味《石头记》周末谭（21）]

贾母为何称刘姥姥为“老亲家”？

第三十九回写道：

贾母（对刘姥姥）道：“老亲家，你今年多大年纪了？”

贾母是贾家地位最高者，在小说中刘姥姥是北京郊区的一个贫婆子。贾母与刘姥姥的第一次见面，与之的称呼竟是“老亲家”——这恐怕就是脂砚斋所说的“误谬”，常人所说的“谜”吧？

如果只是一句“老亲家”也罢，“庚辰本”却在此处有夹批云：

神妙之极！看官至此，必愁贾母以何相称，谁知公然曰“老亲家”，何等现成，何等大方，何等有情理。若云作者心中编出，余断断不信，何也？盖编得出者，断不能有这等情理。

这段批语便将“老亲家”完全作实。

对于研究者来说，只有一条种可走：论证“贾母”为何称“刘姥姥”为“老亲家”？

凡是《石头记》中的“谜”，必在其后隐写着历史。“老亲家”隐写的是哪一段“历史”呢？

我们先看“贾母”。

“贾母”在贾家，论其辈份和地位都是最高者。

《石头记》背后所隐写的历史是曹雪芹为一位名叫“竺红玉”的女子写的传记。她原是曹雪芹家买来的小戏子，后做了雪芹的伴读丫鬟，后来代曹家小姐曹香玉进宫做了公主、郡主的“入学伴侍”。两年后成为雍正的皇贵妃、皇后，主持后宫。雍正崩后，成为乾隆的“母后皇太后”。由此来看，“贾母”接待刘姥姥这一段小说故事，隐写的是香玉皇太后在雍正暴亡后，在她去寺庙带发修行之前，发生在后宫的一件事。

我们再看“刘姥姥”隐写的是何人？

能来后宫，受到皇太后接待者，必是与皇家有密切关系者，这个“姥姥”是谁的“姥姥”呢？

“刘姥姥”可谐音为“钮姥姥”。乾隆的母亲是“钮祜禄氏”，因而“钮姥姥”实是乾隆的姥姥。对于乾隆来说，在香玉皇太后面前，只能称自己的母亲为“圣母皇太后”。有香玉在时，香玉皇太后便是后宫的主持者。由此看来，从辈份来说，香玉皇太后与乾隆的母亲同辈，是乾隆父亲雍正的正室夫人，而“钮姥姥”比香玉皇太后高一辈，故而称其为“老亲家”，十分自然。果然，此称呼一出，脂砚斋大加称赞，认为：“何等现成，何等大方，何等有情理。” 

在小说中，作者让刘姥姥出了好多洋相，这实际上是也对乾隆母亲钮祜禄氏的讽刺，用以说明乾隆的母亲出身贫贱，乾隆的姥姥如此，其母也只能是个没有什么教养之人。后来她在后宫地位崇高，不过“母以子贵”，其子乾隆做了皇帝罢了。更重要的是曹雪芹要通过黛玉之口骂“钮姥姥”为“母蝗虫”。第四十二回写道：

黛玉忙接道：“可是呢，都是他一句话。那一门子的姥姥，直叫他个‘母蝗虫’就是了。”说的众人都笑了，宝钗笑道：“世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑。惟有颦儿这促狭嘴，他用‘春秋’的法儿，市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色比方出来，一句是一句。这‘母蝗虫’三字，把昨日那些形景都现出来了。亏他想的倒也快。”众人听了，都笑道：“你这一注解，也就不在他两个以下。”

对于这段话有三点值得思考：

首先，黛玉将“刘姥姥”叫做“母蝗虫”。直言说：“那一门子姥姥，直叫他个‘母蝗虫’就是了。”对于这种比喻，“说的众人都笑了”，表明大家十分赞同。

其次，宝钗点破黛玉的用意，不是针对小说，而是“用‘春秋’的法儿”，即说的是真事。什么“真事”？即让读者不要再将刘姥姥看作小说人物，而要看作历史人物“钮姥姥”，即乾隆的姥姥。

再次，在“说的众人都笑了”处，有蒙府本侧批曰：

触目惊心，请自回思。

将“钮姥姥”说成“母蝗虫”如何会“触目惊心”呢？并强调“请自回思”。因若言传就会触犯“文字狱”，难逃斩首、抄家的厄运。

请回思：“蝗虫”可谐音成“皇虫”。蝗虫直接危害的是庄稼，“皇虫”则将皇族比喻为“虫”，即类似乾隆之“虫”，所危害的是百姓。这些“虫”的前辈是何人？——正是“母蝗虫”“钮姥姥”。

而这些话，不可说得过于明白，至少在当时是一件“只可意会，不可言传”的犯忌大事。