木版年画在中国有着悠久的历史传统，深受老百姓喜爱，清末民国达到鼎盛。

在中国民间，年画就是年的象征，不贴年画就不算过年。年画已不仅是节日的装饰品，它所具有的文化价值和艺术价值，已成为中国民间社会生活的百科全书。

木版年画发展到清末出现了大大小小几十个产地，其中著名的有：天津杨柳青、苏州桃花坞、河南朱仙镇、陕西凤翔、四川绵竹等。

2008年6月7日木版年画经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

2019年11月木版年画入选国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单。