看《红楼梦》的时候，觉得《红楼梦》里贾府的饮食并没有想象中那么奢侈，“钟鸣鼎食之家”的日常并没有想象中那么高不可攀。

书里经常提到宝玉喝酸笋鸡皮汤，鸡和笋并没有多贵重多稀罕，只是有新鲜老嫩之分，鸡皮能有什么营养，能有多高级？无论是农家土鸡，老母鸡，还是小公鸡，都不是多稀罕的了不得的食物，大概只有碧粳粥比较珍贵，只有老太太、宝玉少数人能吃到，证明了那时候的粮食产量有限，粮食才是贵重之物。不过也许是因为古代交通不发达，如果贾府的所在是在北方，那运输过来的笋便显出了珍贵。

宝玉是个多情种，好吃的都要给身边的人留一份，比如给袭人留的酥酪，给晴雯留的豆腐皮包子，叫李嬷嬷给吃了，还害的宝玉生了一场气，豆腐皮儿的包子，听上去象是南方的百叶包，用豆腐皮裹着肉馅，也不是珍稀的食物，而是因为地域不同，不同的食物显出了别致和新鲜感，倒是从宝玉的心地和行为来看，他是喜欢分享好东西的人。那酥酪现在看也就是牛奶，酸奶，那时候是富贵人家才吃得起的，现在看来也是普通食物，也不是什么熊掌、海参之类的稀罕物。

刘姥姥进大观园时，王熙凤推荐给她的贾府里制作最复杂的一道菜是茄鲞，这茄鲞的原料是茄子，并不是山珍海味，稀罕在制作工艺复杂，需要把刚摘下来的茄子把皮刨了，只需净肉，切成碎丁子，用鸡油一炸，加上鸡脯肉和香菇、新笋、蘑菇、五香腐干和各色的干果子，一起切成丁子用鸡汤煨干，用香油一收，放在瓦罐子里封严实，拿出来吃用炒的鸡爪一拌，可见，这道菜吃的是个全，是各种蔬菜的集合，储存起来过日子慢慢吃，就是现在的咸菜，腌菜，下饭菜，或者说是外婆菜之类的。

贾母喜欢吃点心，印象深刻的片段是贾母吃鸡油卷儿，只吃了一口便嫌弃油腻，递给身边的小丫鬟吃了，有一次是过节，晚上贾母喊饿了，要的也不过是碗粥，贾母属于有福寿的老人，是贾府的老祖宗，但生活还是比较简单的，比起贾珍一类穷奢极欲的人要好很多。

书中贾母在大观园查抄风波后，把自己的菜和粥分给孙子贾宝玉、外孙女孙女黛玉，重孙贾兰以及给孙媳妇王熙凤，有安抚孙辈王，分享自己的福寿的意思。

第三十七回《秋爽斋偶结海棠社　蘅芜苑夜拟菊花》中，探春发起海棠诗社，这边袭人派人去给湘云送园里的吃的，“袭人听说，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，里面装的是红菱和鸡头两样鲜果，又揭那一个，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。

《红楼梦》第三十九回，众人正在大观园里开螃蟹宴，顺便赋诗作乐，王子腾的夫人送来了菱粉糕和鸡油卷儿。

书中多次提到鸡汤，鸡油卷，鸡不是特别贵重稀罕的东西，当然，如今农家的土鸡是比较贵的，但鸡比起牛羊肉来还是比较普通的肉类了，由此可见贾家的饮食并不象人们想象的那么奢侈，甚至挺节省的。

在第三十五回《白玉钏亲尝莲叶羹黄金莺巧结梅花络》中，宝玉因为金钏之死挨了打，王夫人事后有点愧疚，心疼儿子，问宝玉想吃什么，宝玉说想吃小荷叶，小莲蓬的汤，于是王熙凤叫人找来一堆做汤的小莲蓬，小荷叶的模子，大家一起喝荷叶莲蓬汤。

王夫人又问：“你想什么吃？回来好给你送来的。”宝玉笑道：“也倒不想什么吃，倒是那一回做的那小荷叶儿小莲蓬儿的汤还好些。”

凤姐一旁笑道：“听听，口味不算高贵，只是太磨牙了。巴巴的想这个吃了。”

贾母便一叠声的叫人做去。凤姐儿笑道：“老祖宗别急，等我想一想这模子谁收着呢。”因回头吩咐个婆子去问管厨房的要去。那婆子去了半天，来回说：“管厨房的说，四副汤模子都交上来了。”

凤姐儿听说，想了一想，道：“我记得交给谁了，多半在茶房里。”一面又遣人去问管茶房的，也不曾收。次后还是管金银器皿的送了来。

薛姨妈先接过来瞧时，原来是个小匣子，里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打的十分精巧。因笑向贾母王夫人道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。若不说出来，我见这个也不认得这是作什么用的。”

凤姐儿也不等人说话，便笑道：“姑妈那里晓得，这是旧年备膳，他们想的法儿。不知弄些什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤，究竟没意思，谁家常吃他了。那一回呈样的作了一回，他今日怎么想起来了。”说着接了过来，递与个妇人，吩咐厨房里立刻拿几只鸡，另外添了东西，做出十来碗来。

莲叶羹做好了，王夫人差遣玉钏给宝玉送去，宝玉带着愧疚，伏低做小，安慰玉钏，并让玉钏品尝了这金贵的莲叶羹，给失去姐姐的玉钏陪不是，缓解了自己的愧疚之心。

这荷叶莲蓬汤既然用的是模子，应该是用面点做的莲蓬汤，而不是真的莲蓬，荷叶，只是做成莲蓬、荷叶的形状而已，王熙凤说的是从宫廷里学来的，应该是元春省亲的时候，特意仿造宫廷里的样式做的一套模子。

第六十二回《憨湘云醉眠芍药裀　呆香菱情解石榴》，芳官和宝玉一起吃饭，学贾母的口气，嫌弃鹅肉油腻腻的，十分有派头，只见柳家的果遣了人送了一个盒子来。小燕接着揭开，里面是一碗虾丸鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，还有一碟四个奶油松瓤卷酥，并一大碗热腾腾，碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。小燕放在案上，走去拿了小菜并碗箸过来，拨了一碗饭。芳官便说：“油腻腻的，谁吃这些东西。”只将汤泡饭吃了一碗，拣了两块腌鹅就不吃了。宝玉闻着，倒觉比往常之味有胜些似的，遂吃了一个卷酥，又命小燕也拨了半碗饭，泡汤一吃，十分香甜可口。小燕和芳官都笑了。

这顿饭之后，怡红院开夜宴，查抄大观园，芳官被王夫人撵出去，出家当了尼姑。

书中开篇第二回就讲到冷子兴与贾雨村谈论金陵荣国府贾家的状况，“如今的这宁荣两门，也都萧疏了，不比先时的光景”，然而‘百足之虫，死而不僵’，如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同。如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一；其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事。更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！

因为家族经济状况日益衰落，家庭开支日益紧张，所以菜单虽然比当时的老百姓要丰富的多，但还是显出了捉襟见肘的感觉。特别是宁国府的尤氏来荣国府的时候，鸳鸯告诉她，现在做饭都是可着人头做的，可见大家庭的生活开支日渐紧张起来了。

贾家要面子，刚好作者的家族以前是专门经营面料的，所以服装都很讲究，要了面子，里子却在渐渐消耗殆尽，这就是书中人们所说的，贾家的内囊渐渐尽上来了，就在这日常生活的衣食住行中显露出来了。

在外人看来也还是富贵荣华人家的贾家，其实早已是空架子，家族经济岌岌可危，一堆不孝儿孙，只知啃老，就形成了别人眼里的有钱人，实质上的衰败。