过去几个世纪许多国家都在探寻能够走上经济起飞的发展道路， 至今不少国家依然在自己的实践中寻找这样的道路。 在近现代经济发展中，设立特殊经济发展区成为全球性的主要实践和共同路径，全世界现有大约 4300 个经济特区，约四分之三的国家拥有至少一个经济特区。 但是，具有国家全局性发展意义、 在开启经济起飞并高速发展道路中能够发挥先行带动作用的经济特区源于中国， 这是中国经济特区作为一有效起飞带动模式成为发展中国家高度关注并努力借鉴的主要缘由。 中国经济特区的先行起飞模式正在世界上产生广泛影响。