中英贸易的正常开展也同广州十三行的发展密不可分。1757 年清政府“一口通商”的贸易紧缩政策使广州自觉不自觉地成为引进和传播近代文明的最大“橱窗”。自康熙二十四年设粤海关征税之后, 来广州贸易的英吉利、法兰西、葡萄牙商船日渐增多。广州出现专业包办欧商贸易之洋行, 以及担保欧商端正守分之保商。