汉字趣探：百家姓之向
作者：万庆涛 王鸿杰

        向，象形字，读作xiàng。甲骨文字形半包围结构，上为屋顶，中间有墙，下为地穴门道（出口）。西周早期“向簋”金文字形与甲骨文字形相同。西周晚期“叔向父簋”金文字形把屋顶和墙平滑地连写在一起。战国时期“襄城令矛”金文字形在出口下方增加一条横线。篆文承接周晚金文字形，隶变后，楷书写作向。本义带门道的半地穴式房屋。另外嚮和曏是向的衍生字，如今又简化为。
        距今7000年左右，我国北方进入仰韶文化时期。这一时期，北方人以半地穴式房屋为主要居住形式。人们在地势高的地方挖坑，中间支一根粗木，在上面加盖屋顶，建成半地穴式房屋。人们把这种半地穴式房屋的形象用符号记录下来，写作向。
        考古发现，在距今6000到6700年的半坡遗址上，半地穴式房屋得到了改进，即在地穴的周围地面用土拌上草、树枝和泥，垒成一定高度的土墙，在土墙上再加盖屋顶，以增加高度空间。房屋的门道都开在东墙的正中，对着太阳升起的方向，便于采光。        
        距今约5000年前的仰韶文化末期，人们居住条件已与今天还能看到的有门、有窗的土坯房屋非常接近了。
        《说文解字》认为，“向，北出牖[yu]也（向，朝北开的窗子）”，这是向的引申义。此义的字形曾写作上为穴、下为向，或写作左为片、右为向，此二字现已废弃。
        引申为方位。唐·柳宗元《送从兄偁罢选归江淮诗序》：进不知向，退不知守。（进取不知道方向在哪，退却不知道如何防守。）如，方向，去向，动向。
        引申为面对，朝着。汉·刘向《说苑·贵德》：有一人独索然向隅而泣。（唯独一人索然无味，面朝墙角哭泣。）如，向阳，向上。此义可写作嚮。
        引申为接近（人、组织、地点、时间）。《易经·随卦》：君子以向晦入宴息。（君子行事要遵从自然法则，傍晚就该歇息。）《后汉书·班超传》：何故欲向汉？（为什么想要亲近汉朝？）白居易《东坡种花二首》：东坡春向暮，树木今何如？（暮春的东山坡上，树木长得怎么样了？）此义可写作嚮。
        引申为偏袒，袒护，偏爱。唐·刘禹锡《秋中暑退赠乐天》：人情皆向菊，风意欲摧兰。（人的感情都是偏爱菊花，而秋风则要刮断兰花。）此义可写作嚮。
        引申为人生目标。《新唐书·诸夷蕃将传·论惟贞》：惟贞名瑀，以字行。志向恢大。（论惟贞名瑀，人们熟知他的字。他有宏伟的志向。）此义可写作曏。
        引申为发展趋势。如，走向，定向。此义可写作曏。
        房子盖好了，门的朝向就确定不变了，引申为虚词一直、从来、原来、过去、先前、刚才。《孟子·告子上·第十》：向为身死而不受。（过去宁愿身死都不接受。）《吕氏春秋·察今》：向其先表之时可导也。（过去他们事先设置标志时，是能按标志渡河的。）宋·苏轼《石钟山记》：与向之噌吰[chnghóng]者相应。（同刚才噌吰的声音相互应和。）此义可写作曏。
        向字的两个繁体字嚮和曏的区别在于 ：嚮，由于有鄉字，鄉字甲骨文字形是二人面对面跪坐就餐。因此，用嚮字来表示二者相对的概念。曏，实际上是日+嚮的省形，用以表示与时间有关的概念。后来，引申扩大到地理概念和与个人或组织的关系。

        大约7000年前，生活在中国北方的远古人创造了半地穴式房屋。他们把这种房屋用符号记录下来，写作向。而掌握建筑这种房屋的的氏族部落，把向作为自己的图腾标识，并建立方国向国。据称，夏朝时，在今陕西境内就有一个向国，或许它就在半坡遗址一带。
        或许，有多个氏族部落都掌握这种技术，因此，叫向的地方不只一个。除在今陕西的向国，在今安徽怀远和山东莒县一带也各有一个向国。这说明，向姓有多个来源。向作为姓氏，没有繁体字。
        据文献记载，向姓来源有：
        1.源自古国名。夏朝时期，在今陕西有向国。西周时期，在今安徽怀远和山东莒县各有一个向国。上述向国的后代，以国为氏。
        2.源自子姓。春秋时期，宋国君主宋桓公子御说的第四子名子肸[x]，字向父。其后裔子孙以先祖的字为氏。
        3.源自姬姓。春秋时期，晋国上卿羊舌肸，字叔向。羊舌肸的后裔子孙中，有以先祖之字为姓氏者，称叔向氏，后简称向氏、叔氏（舒氏）。
        4.源自源于西南夷。汉朝时期，巴郡“南郡蛮”，属于汉化改姓为氏，称为向氏。
        5.源自少数民族。土家族、侗族、彝族、苗族、蒙古族、布依族等少数民族中，均有向氏族人分布。
        向姓如今人口约 180 多万（2018年），按照人口数量排名第119位。

诗曰：
向指半地穴房屋，
远古北方人建筑。
晕头转向失方寸，
所向披靡如破竹。