汉字趣探：百家姓之阎
作者：万庆涛 王鸿杰

        阎，形声兼会意字，繁体字写作閻，读作yán。甲骨文、金文中尚未发现此字。战国时期“云梦日乙”秦简字形，上三包围结构，上三为門，下为臽[xiàn]。篆文整齐化，隶变后，楷书写作閻，简化字写作阎。俗体字闫，曾作为阎的简体字，后恢复阎。本义住在里巷的各家的大门。
        《周礼·地官·大司徒》：五家为比……五比为闾。（五家挨家挨户相邻而居称为一比……五比构成一闾，即二十五家住在一起，构成有一个共同的大门的闾。）《周礼·地官·遂人》：五家为邻，五邻为里。（五家称为邻，五个邻组成一个里。）就是说，二十五家住在一条街巷。
        里巷有外门和内门。外门是公共大门，在里巷的入口，叫做闾。内门就是各家各户的大门，在各家各户的入口，叫阎。大门都有门闩[shun]（门关上后，插在门内使门推不开的木棍或铁棍），门闩又叫门栓或者门插管、门插关。晚上睡觉前或者人不在家，把门闩上。楚国人用字与中原不同，他们将内门称之为闬，读作hàn，又读作bì，同闭。闬字内的干就是门闩。
        如果说，闩是用一根栓，那么闫就用三根栓，借指大门。在这个意义上，闫通阎。
        阎字是这样出现的，当人们聚集居住后，君主为便于管理，就用行政手段推动，于是就形成了以家庭为基本单位、以里巷为基层组织的社会。很多里巷集中起来，就构成了早期的城市。当时生活在华夏大地的这种人类聚集区，就是城市的雏形。
        阎，由门和臽组成。臽，甲骨文是一个人掉入陷阱的样子，有的字形中人变为女，指女人掉入陷阱。臽是陷的初文。人掉入陷阱，就没入地面以下不见了。阎字，义为把门比作陷阱的口，把里巷比作陷阱的洞穴，形容人进到门里就消失了，非常形象。
        《说文解字》：閻，里中门也。（阎，就是里巷里的门。）
        借指里巷。《荀子·儒效》：虽隐于穷阎漏屋，人莫不贵之。（即使隐居在穷巷陋屋，也没有人会不尊重他。）《史记·越王勾践世家》：庄生虽居穷阎，然以廉直闻於国。（庄生虽然住在穷乡陋巷，可是由于廉洁正直在楚国很闻名。）如，阎术（里巷），阎亲（乡亲）。
        另外，阎罗是梵语Yama Raja的音译“阎魔罗阇[shé]”的简称，俗称阎王或阎罗王。所以用阎字音译，或许与臽字有关。臽字本义为人掉入陷阱不见了，人们常说“见阎王”的意思是人死了。人掉入陷阱不见了，隐喻人死了。

        从阎姓来源看，阎字来源于里巷。有里巷的地方，有可能就被称为阎乡、阎邑或阎城。住在这里的人，就以阎为姓氏。
        据文献记载，阎姓的来源有：
        1.源自姬姓。周武王灭纣之后，大兴封建制度，封其祖父季历之长兄泰伯之曾孙仲奕于阎乡（今河北省易水一带）。周康王的孙子、周昭王姬瑕的小儿子姬文手心上有一个“阎”字。于是，康王封他于阎城。周武王的儿子虞，封在唐国，史称唐叔虞。其子姬燮[xiè]改国号为晋。晋成公封自己的儿子懿[yì]在阎邑（山西夏县一带）。以上分别封在阎乡、阎城和阎邑的三个姬姓贵族之后，有以先祖封地为氏的，称阎氏。
        2.源于芈姓。春秋时期，楚国有支系王族熊伯玙[yú]，被封于阎邑（今湖北麻城）。其后裔子孙有以先祖封邑为氏的，称阎氏。
        3.源自少数民族。蒙古族、回族、土家族、壮族、苗族、傣族、高山族、黎族等少数民族中，均有阎氏族人分布。
        阎姓如今人口492万多，按照人口数量排名第103位。

诗曰：
阎字本指里巷门，
开门进去不见人。
闾阎扑地繁华貌，
穷阎漏屋德有邻。