8、 夫天生蒸民，有所以取之。志意致修，德行致厚，智虑致明，是天子之所以取天下也。政令法，举措时，听断公，上则能顺天子之命，下则能保百姓，是诸侯之所以取国家也。志行修，临官治，上则能顺上，下则能保其职，是士大夫之所以取田邑也。循法则、度量、刑辟、图籍，不知其义，谨守其数，慎不敢损益也，父子相传，以待王公（是故三代虽亡，治法犹存），是官人百吏之所以取禄秩也。孝弟愿悫，軥录疾力，以敦比其事业，而不敢怠傲，是庶人之所以取暖衣饱食、长生久视以免于刑戮也。饰邪说，文奸言，为倚事，陶、诞、突、盗，炀、悍、憍、暴，以偷生反侧于乱世之间，是奸人之所以取危、辱、死、刑也；其虑之不深，其择之不谨，其定取舍楛僈，是其所以危也。

1、“天生蒸民”，在《诗经》中出现过两次（有一次“蒸”作“烝”），“蒸”字一般训“众多”，故“蒸民”即“庶民”。“取之”，在这里是泛指获得或遭遇到什么，前加“有所以”，就是说每个人的“取”都有其特定的原因或方式了。因此，接下就分别讲从天子到庶民、奸人等六类人“取”的各是什么及其原因和方式，但重在交代原因和方式，“取”的是什么，只为说话的需要，把它作为事实陈述出来。

2、“志意致修，德行致厚，智虑致明”，其中三个“致”都通“至”；“修”与“厚”、“明”并举，自是“美、善”义（《楚辞·离骚》：“老冉冉其将至兮，恐修名之不立”）；“志意”相当于今天说的“思想”。荀子这样认识、论述天子之所以取天下的原因，说明他完全接受了“皇天无亲，惟德是辅”这个传统观念，未作一点突破。但这是当时人的普遍观念，而且这不仅仅是一种“天子-领袖崇拜”情结，更不是自觉的或下意识的“马屁意识”，从形成历史看，其实也包含着甚或更包含着对领袖=当政者的要求与期待：你必须努力“为人民服务”啊，否则，亦即你若是变得缺德了，皇天就不“辅”你了，你就得下台啊！

3、接下讲诸侯等五类人“取之”的原因和方式（“所以取之”）的话，大意很好懂，只需注意：①“法、时、公”并举，当依次是“不违法度”、“合乎时宜”、“坚持公道”的意思；“听断”是“听讼断案”的压缩。又，在当时，“国家”作为一个词，是指天子分封给各诸侯的领地，即“诸侯国”。②“志行修，临官治”，是说思想和行为表现都好，担任官职又能够使自己管理的地区达到“治”（“治”与“乱”相对）。③“刑辟、图籍”是指刑法和地图户籍；“不知其义”是作后四句的条件状语从句，等于说“即使不知其义，也一定……”；“是故三代虽亡，治法犹存”是“插入性成分”，所以我放在了括号里。“禄秩”即“俸禄”：“秩”可作“禄”的同义词。④“孝弟愿悫”是四个德目（“弟”同“悌”）；“軥录疾力”是说“做事勤劳，肯卖力气（从“疾”字的“急速”义可引申出“使快”或“快速从事”的意思）；“敦比其事业”是说“扩大其事业并保护之”（“敦”有“多、丰富”义，此处是用作动词；“比”通“庇”，“保护”义）；“长生久视”的“视”是“生”的同义词，“活”的意思。⑤最后讲奸人的几句，可这样翻译：粉饰邪恶的学说，美化奸诈的言论，好做奇特荒谬之事（“倚”通“奇”），又招摇撞骗，强取豪夺，放荡凶暴，骄横残忍，凭着这些在乱世社会苟且偷生，则是一切奸人总是走向危险、耻辱、死亡、刑罚的缘由。——这里面的“难字”实为“偏僻义用字”，一般读者不必在意，我就不解说了。结尾四句，明显是蛇足，我认定是某读者给“危”字做的注释，后被混入原文了。

9、 材性知能，君子、小人一也；好荣恶辱，好利恶害，是君子、小人之所同也；若其所以求之之道，则异矣。小人也者，疾为诞而欲人之信己也，疾为诈而欲人之亲己也，禽兽之行而欲人之善己也；虑之难知也，行之难安也，持之难立也；成则必不得其所好，必遇其所恶焉。故君子者，信矣，而亦欲人之信己也；忠矣，而亦欲人之亲己也；修正治辨矣，而亦欲人之善己也；虑之易知也，行之易安也，持之易立也；成则必得其所好，必不遇其所恶焉。（是故穷则不隐，通则大明，身死而名弥白。小人莫不延颈举踵而愿曰：“知虑材性，固有以贤人矣！”夫不知其与己无以异也。则君子注错之当，而小人注错之过也。）故孰察小人之知能，足以知其有余可以为君子之所为也。譬之，越人安越，楚人安楚，君子安雅；是非知能材性然也，是注错习俗之节异也。　　

1、这一节又是罗列君子与小人的几个区别，但意在说明这都不是根源于二者“才能”的不同(“材、性、知、能”四者其实就是指谓今天说的“资质才能”)，而是使用“才能”的方式、原则不一样，即走的“道”不同，并且一开头就承认、声明“材性知能，君子、小人一也”。这是儒家的基本观点，孔子早就说过：“富与贵，是人之所欲也；不以其道，得之不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道，得之不去也。”（《论语·里仁》）这几句话里无疑蕴含着这个意思。所以这里有表现了荀子对孔学的继承与发展。——前三句说“一也、同也、异矣”，是摆出观点、论题，其中的“若”在这里是连词，表示“另提一事”，相当于“至于”。

2、用“小人也者”领起的话，是对小人的“专论”；“也者”只起提顿作用，可以不要，但加上这二字，就像是要给小人下定义了，让读者产生一种预期；接下讲君子的话，却不用“君子也者”开头，而是用“故”字引出，是因为这里不是要把君子与小人平列地加以对比，已经设定了君子是“反小人之道而为之的人”，并且正是要强调和突出这一点。由此可知，本节虽然申明君子小人“材性知能”无别，但不是要呼吁人们千万别小瞧了小人，而是要提醒君子：你们想要让自己区别于小人，那得在“道德”上下功夫，不可局限于提高才能。——专论小人的几句好懂：“疾”可翻译为“极力”；“为诞”即做荒诞之事；七个“之”字都只起增加音节的作用；“虑、行、持”并举，依次指考虑问题、行为举措、思想主张（“持”是指所持的观点），因此“难知、难安、难立”必是说难以显得有智慧、难以安全稳当、难以真正成立。“成则必不得其所好，必遇其所恶焉”是说：结果当然不是得到他们所希望的好处，而是遭遇他们所厌恶的东西（“成”是“完成”义，故可用来指“干的结果”；“则”在这里是表示范围、趋向）。

3、“故”字引出的关于君子的话，同上面评论小人的话，是一句句地对应着说的，所以“信矣”其实是说决不“为诞”，“忠矣”是说决不“为诈”，“修正治辨”与“禽兽之行”对待，自是对于君子（真正的人）行为特点的概括，所以是“按美、善、治、辨的要求去行动”的意思（“正”也有“善”义；“辨”指“人禽之辨”，亦即自觉地把自己与动物区别开来）；三个“而亦欲”则相当于“因此也希望”，这个“而”字不再是“却”的意思了。

4、接下从“是故”到“故”字之间的几句，不是继续讲君子与小人的区别，而是稍微离开一下上面的话题单独对君子做评论，是语法上所谓的“插入成分”，所以我把它放到括号中。——“穷则不隐”是说他们即使不得志，美名也不会湮没无闻（这个“穷”是与“达”相对待）；“名弥白”是说名声更加显赫；“愿曰”等于“羡慕地说”；“固有以贤人矣？”可翻译为：他们本来就有比别人强的地方吧（这“贤人”是动宾结构）？“夫不知”句的“夫”字是代词，相当于“他们”；“则”字仍然是指示范围、趋向，相当于“只不过”、“乃”。“注错”的“注”是“投放”义，“错”（同“措”）是“安置”义，其不言而喻的宾语（受事）是“材性知能”，所以是泛指人使用自己“材性知能”的方式，也即所谓的行为取向，一般翻译为“举措”或“举止”，极不准确。

5、“故”字领起的结尾几句，是针对前面所述君子与小人的区别而发，据以引出结论。“孰”通“熟”，“深思熟虑”的“熟”；“有余”二字不好讲，似为衍文，有人解释为“绰绰有余”，文字上勉强可通，义理上则不可接受，因为荀子不可能认为小人的先天素质一定还胜过君子。“譬之”引出的话是要说：君子不按小人的路子行事，而是“安雅”，这就像“越人安越，楚人安楚”一样，并不是先天“知能材性”使然，同样是源于他们对自己“注错”和“习俗”的掌控不同于小人（“节”有控制义）。这样结尾显是为了呼应本节的论题。——这话自然让人记起孔子关于“性相近也，习相远也”的论断，但明显注入了一个新意：一个人成为什么样的人，乃是他自己决定的，是他的“积习”也即“注错”的积累、“凝结”造就了他自己。又，“安雅”何意？“习俗”又指什么？你自己想去吧，我只讲一点：一般认为既然“越、楚”指越国、楚国，“雅”就是指“中原地区”。