林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”（八佾·4章）。

孔子的答话，杨伯峻翻译为：“你的问题意义重大呀！就一般礼仪说，与其铺张浪费，宁可简朴节约；就丧礼说，与其仪文周到，宁可过度悲哀。”他把这里的“易”字理解为指谓“仪文周到”，颇不好懂，更找不到训诂根据。后一句，李泽厚、傅佩荣的译文分别是：“丧事，与其仪式隆重，不如真正悲伤。”“至于丧礼，与其仪式周全，不如心中哀戚。”两人显然认同了杨伯峻对“易”字的理解。李零说：“这里的‘易’是简易，和‘戚’相反，是平淡处之，不当回事，无中心之哀的意思。”这理解“在方向上”对了，把“易”训为“简易”，则也错了。

孔子的整个回答，是教导对礼仪活动要坚持中庸原则，又强调宁可“不及”，决不可以“过”。前后两句的关系是：前句一般地讲应如何对待礼仪活动，后句则举丧礼为例，以作说明。因此，“易”必定和“戚”构成“对子”：“戚”是悲哀的感情，所以“易”就应该是指“高兴”之类的情感。丧礼是表达对死者的哀思，故“戚”是内容的方面，“宁戚”体现了要重内容的意思。于是可知，“易”是忽视这个内容的表现。因此，后句最好翻译为：在丧礼上，则不可表现得轻松愉快，应该表现得哀伤悲痛。“易”字有“轻松愉快”的意思吗？有的，证据是《诗••小雅•何人斯》中就有这样的句子：“尔还而入，我心易也。”其中的“易”字就应训为“安心、和悦”。——傅佩荣说：“易、戚：有重内与重外之分。……另外，奢与俭无法并取，易与戚却可以兼顾，只是须分本末。”我不知他这样说的根据是什么。

这里有两点值得注意：一，不可借口“丧礼上哪会有人表现得轻松愉快的”，来否定我的理解：在丧礼上显得轻松愉快，一点没有表现出悲哀感情的人，其实也是有的，孔子说过“临丧不哀，吾何以观之哉”的话（《论语》·八佾26章），可见他就见到过这种人。二，这里说“与其易也，宁戚”，实是说与其“不及”宁可“过”，从而与前句其实是说与其“过”宁可“不及”，正相反了。这是因为：前句是针对一般的“礼”，即表达情感的形式，所以说要与其“过”，宁可“不及”；后句是针对丧礼上的“情”，即丧礼要表达的内容，故而说要与其“不及”，宁可“过”。可见两层意思是对比地说明，要重内容而不重形式这个一般原则，一点不相矛盾。

我还想说：1、前句的“俭”似乎不宜翻译为“简朴节约”，译作“简陋”更好一些；2、这里的两个“与其……宁……”，同今天说的“与其……不如……”似乎有点区别，用“不可……应该……”的句式翻译，可能更好一些。

何新注曰：“易，古音锡，与熙通。熙，欢乐也。”他将“易字句”翻译为“与其欢乐，不如悲戚。”孔子的答话，杨伯峻翻译为：“你的问题意义重大呀！就一般礼仪说，与其铺张浪费，宁可简朴节约；就丧礼说，与其仪文周到，宁可过度悲哀。”他把这里的“易”字理解为指谓“仪文周到”，颇不好懂，也找不到训诂根据。后一句，李泽厚的译文是：“丧事，与其仪式隆重，不如真正悲伤。”傅佩荣的是：“至于丧礼，与其仪式周全，不如心中哀戚。”两人显然认同了杨伯峻对“易”字的理解。李零说：“这里的‘易’是简易，和‘戚’相反，是平淡处之，不当回事，无中心之哀的意思。”这理解“在方向上”对了，把“易”训为“简易”，则也错了。

孔子的整个回答，是教导对礼仪活动要坚持中庸原则，又强调宁可“不及”，决不可以“过”。前后两句的关系是：前句一般地讲应如何对待礼仪活动，后句则举丧礼为例，以作说明。因此，“易”必定和“戚”构成“对子”；“戚”是悲哀的感情，所以“易”就应该是指“高兴”之类的情感。丧礼是表达对死者的哀思，故“戚”是内容的方面，“宁戚”体现了要重内容的意思；于是可知，“易”是忽视这个内容的表现。因此，后句最好翻译为：在丧礼上，则不可表现得轻松愉快，应该表现得哀伤悲痛。——“易”字有“轻松愉快”的意思吗？有的，证据是《诗•小雅•何人斯》中就有这样的句子：“尔还而入，我心易也。”其中的“易”就应训为“安心、和悦”。

这里有两点值得注意：

一，不可借口“丧礼上哪会表现得轻松愉快的”，来否定我的理解——在丧礼上显得轻松愉快，一点没有表现出悲哀感情的人，其实也是有的，孔子说过“临丧不哀，吾何以观之哉”的话（《论语》·八佾26章），可见他就见过这种人。

二，这里说“与其易也，宁戚”，实是说与其“不及”宁可“过”，从而与前句其实是说与其“过”宁可“不及”，正相反了。这是因为：前句是针对一般的“礼”，即表达情感的形式，所以说要与其“过”，宁可“不及”；这里是针对丧礼上的“情”，即丧礼要表达的内容，故而说要与其“不及”，宁可“过”。可见两层意思是对比地突出要重内容而不重形式这个一般原则，一点不相矛盾。

我还想说两点：1、前句的“俭”似乎不宜翻译为“简朴节约”，译作“简陋”更好一些；2、这里的两个“与其……宁……”，同今天说的“与其……不如……”似乎有点区别，用“不可……应该……”的句式翻译可能更好。