《西方哲学史》卷三第二篇“从卢梭到现代”的首章，也是第十八章“浪漫主义运动”，作者伯特兰·罗素对十八世纪后半叶出现的浪漫主义运动基本上持否定态度，多方贬低。

浪漫主义运动最伟大的人物就是卢梭，作者说：“浪漫主义对规矩和传统的蔑视——开始是衣着和举止，小步舞曲和英雄双韵诗，然后是艺术和爱，最后发展至整个传统道德领域——就是从他（指卢梭）那里学来的。”

以下都是作者的观点：

浪漫主义运动的特征是用审美标准代替功利标准。他们赞赏强烈的热情，不管是哪种热情，也不管这种热情会造成什么样的社会后果。浪漫的爱情，其强烈程度赢得他们的赞许。

最强烈的热情大多具有破坏性——仇恨、不满和嫉妒，懊悔和绝望，骄纵的愤怒和受到不公正对待的暴怒，穷兵黩武的激情。他们不是追求无政府状态的反叛者，就是征服欲旺盛的暴君。

浪漫主义产生的原因，要从人类本性和人类生存环境的深处探究。出于自身利益的考量，人类聚在一起生活，同时又在很大程度上保留了独居的本能，因此需要借助宗教和道德来强化自利的力量。但是，为将来利益，放弃当下的满足，这个习惯让人厌烦，所以当热情被激发出来，社会行为方方面面的种种谨慎和约束，就变得令人难以忍受了。这时，抛开这些束缚的人，内在冲突因此终止，就能重新获得能量。这些人感觉到自身的力量，即便最后可能悲惨收场，但其间他们享受了天堂般的快乐。伟大的神秘主义者了解这种感觉，他们认为只靠践行平凡的美德，永远不可能体会到这种快乐。无政府的反叛者觉得自己就是独往独来的神。

所谓真理和义务，代表的是我们对事物和世人的服从。

如果我们全都独居，无须劳动，没有任何社会责任，我们就能享受这种独立带来的狂喜；既然我们不能，那便只有疯子和独裁者才能享受到这份愉悦了。

从本质上讲，浪漫主义运动的目的在于，把人的人格从社会习俗和社会道德的束缚中解放出来。但是，一旦给以我为中心的热情解开束缚，再想让它服从社会的需要，就不那么容易了。基督教在一定程度上成功训服了“自我”，但是经济、政治和思想上的种种原因，刺激了自我对教会的反抗，浪漫 主义运动把这种反抗带入道德领域。通过鼓励一个全新的、无法无天的自我，浪漫主义让社会协作变得不再可能，它的门徒面临一个抉择：是要无政府的混乱状态，还是要专制统治。

人不再是独居动物，只要社会生活存在，自我实现（指浪漫主义）就不可能是伦理道德的最高原则。