史怀哲在小时候就不忍杀生，朋友邀他去钓鱼，他都一再推辞；每天睡前一定要为所有生物祷告后，才能睡去。刚到非洲，他曾看见当地的人用马儿拉木头，觉得非常心痛，也因为非洲的种种现象，更让他体悟出尊重生命的理念，于是他在非洲时，不仅照顾病人，也收养了两百多只的动物，可见他尊重生命的理念是多么伟大。
  有一个傍晚，史怀哲和友人坐在屋前闲谈，友人发现一只大黑蚁爬上史怀哲的衣领，不自觉地伸手想把它拍掉。史怀哲挡住他的手，说：‘这是“我的”蚂蚁”！’
  还有一次他倒了一汤匙的果汁在地上，一群小黑蚁马上围过来吸吮。史怀哲开心地说：‘看这些小东西真像牛在池里玩水哩！’