《诗经》的第一篇：
关雎
先秦·无名氏
关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。
窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。
窈窕淑女，钟鼓乐之。

这本是古代劳动人民田间地头口头传唱的民歌，语言通俗，表达直白，孔子却把这首放在了第一位。每一首诗，有着表面的意思，又有它内在的象征意义。孔子在解释这首时，说到，窈窕淑女，借指人高尚的美德，君子好逑，诫勉每个君子要像追求美女一样来提高自己的德行。如果“求之不得，寤寐思服”，这是说，如果自己的德行不提高，就要自我反省，夜里是睡不好觉的。最后一句，“钟鼓乐之”，来说明，一个人有良好的美德，是一件很快乐的事。孔子直接评价《关雎》，“乐而不淫，哀而不伤”（论语第三八佾篇）。

在很多情况下，孔子非常喜欢用通俗的口语来说话，达到微言大义的效果。《论语》第九子罕篇里有这一章：子曰：“吾未见好德如好色者也。”这句话拿到现在来看，也很好理解。这句话点出了人的劣根性，好色不好德，这是孔子对弟子讲的，还是诫勉弟子要提高德行。这就能看出孔子推崇《关雎》的原因！

孔子在朴素的人生观里，已经注意到了“人”的特点，发现了人的动物属性和社会属性。在这里，要说明一下，古代的“色”，绝对不只是单单美色或者性，这里的色包好了很多，像老子所说的五色，具体就是指人的五官所察觉到对象，就是眼看耳闻等。这种简单的欲望正是人的动物属性，在孔子看来，人应当减低人的动物属性，提高人的社会属性。