——送给群里爱花的朋友

      今天是谷雨，春天的最后一个节气。

      谷雨节令，是观赏牡丹最好的时候。不过今年闰二月，春天又是冷暖不定，花期提前了许多，好多本该在盛花期的，也早早谢落了。牡丹被许多人看作是中国的国花，也是华贵的花、高贵的花，甚至曾经只是达官贵人花园里的花。不过，现在的牡丹早就进入“寻常百姓家”了，在北京几乎大大小小的园林里都能看到牡丹花。最有名的牡丹观赏园林，是景山公园，和国家植物园。洛阳的牡丹，菏泽的牡丹，更是久负盛名。牡丹花品种很多，其中，姚黄、赵粉、魏紫、豆绿，长期以来被认为是牡丹花里的名品、珍品。

      其实还有许多可看的花，在静候着爱花的人。

      牡丹之后，“立夏三晒”有芍药。芍药花型酷似牡丹，很多人分不清楚。牡丹是木本花卉，芍药是草本花卉；牡丹小叶通常三裂片，芍药小叶通常为窄卵形或披针形。知道这两个一目了然的区别就不会弄错了。

      牡丹园里经常可以看见一种学名“荷包牡丹”的花，也很好看，但与牡丹确实沾不上边。还有一种花叫“野牡丹，学名“印度野牡丹”，与牡丹花更是攀不上亲戚。牡丹，虎耳草目芍药科芍药属；荷包牡丹”，毛茛目罂粟科荷包牡丹属；野牡丹，桃金娘目野牡丹科野牡丹属。

      这时节除了牡丹，最招人喜欢的是郁金香。风信子和花毛茛（也叫芹叶牡丹）也是这时候的花。虞美人和罂粟也在这时候开放，花型与郁金香有点相近，都像酒杯似的；虞美人在北京不少见，罂粟花“涉毒”，很少在北京露面。

      羽扇豆也是很受欢迎的花卉，俗名鲁冰花，使人容易联想起八九十年代的一部电视剧《鲁冰花》。京城里种植羽扇豆最多的公园是玉渊潭。株型和羽扇豆有些相近的是毛地黄。

      还有一种野花叫地黄，在物种上与毛地黄毫不相关，又没有毛地黄的伟岸和艳丽，实在入不了赏花人的眼睛。但是，地黄可是中国传统的的重要中药材，熟地黄是同仁堂的名药“六味地黄丸”的重要成分。

      在林下、草地、河坡，和地黄一样不太起眼的野花，有黄色的苦荬菜和蒲公英，蓝色的二月蓝和紫花地丁，还有马蔺和鸢尾。马蔺和鸢尾相差有点大，后者花型较大，花色丰富，前者只能算是“风吹雨打都不怕”的顽强的“一棵小草”。

      这时节开的很灿烂灌木花卉，还有红色的锦带，和黄色的棣棠、黄刺玫。

      如果它爬上一个紫藤架，或者倚着白墙为背景，浅紫色的紫藤还是颇具观赏性的。还有一种很好看的花叫文冠果，落叶乔木，两性花顶生，花瓣白色，基部浅紫红色，有清晰的脉纹，非常漂亮。文冠果果实可食用，种子可做油料，营养价值很高；正因为其营养价值，人们也就忽略了它的观赏价值。在北京，文冠果不多见，国家植物园北园（原中科院北京植物园）有一片，现在正在花季。

      谷雨时分，杜鹃花也正盛开，品种也很多，只是北京地区不多种植。

      现在是农历三月，李白诗“烟花三月下扬州”，有一层含义是指扬州春花烂漫。扬州的芍药很有名，但是扬州的市花琼花更有名，且千百年来富有传奇色彩。没机会去扬州看琼花，可以去北海公园，进东门，过陟山桥，登琼岛，南边约200米，远远就可以看见几树洁白如雪的花，就是琼花。其中一树是木绣球花，实际也是琼花的一个下级品种。北京很多公园有一种花与琼花相似，是荚蒾；荚蒾属花卉也有许多品种，琼花也是荚蒾属花卉的一种。

      北京市的市花是月季花。进入5月以后，就是月季花的季节。蔷薇属的主要观赏花卉品种是蔷薇、月季、玫瑰。