新疆虎的绝迹之谜

　人类最后一次发现新疆虎是在1916年。在这以后的数十年间，科学工作者曾多次寻找过它们的踪迹，但使人疑惑的是，迄今谁也没有真正见过或捕捉到它，也很少有它活动的消息。传闻50年代曾有牧民在塔里木河下游的阿尔干附近见到过虎，但因是传闻，其真伪无从证实。新疆到底有没有虎？新疆虎到哪里去了？对这些问题人们众说纷坛，一直找不到确切的答案。可以说新疆虎主要是在人类破坏自然环境之后结束它们最终的生命历程的。

     新疆虎是我国虎种的五个亚种之一。根据记载最初是从博斯腾湖附近获得它的标本，于1916年正式定名的。有记述说，新疆虎主要分布在塔里木河与玛纳斯河流域。但使人疑惑的是，迄今谁也没有真正见过或捕捉到它，也很少有它活动的消息。传闻50年代曾有牧民在塔里木河下游的阿尔干附近见到过虎，但因是传闻，其真伪无从证实。新疆到底有没有虎？新疆虎到哪里去了？对这些问题人们众说纷坛，一直找不到确切的答案。

    新疆虎是西亚虎的一个分支,主要生活在新疆中部,由库尔勒沿孔雀河至罗布泊一带.新疆虎的个头仅次于西伯利亚虎,体长一般在1.6--2.5米,尾长约0.8米,重约200-250公斤.1900年3月28日,瑞典博物学家斯文赫在我国西北新疆境内首先了消失了几个世纪的楼兰古迹,同时还发现了新疆虎.他的这一发现说明原来这里木草丰茂,森林茂密,因为有虎的地方必定有大片的森林,有大量的食草动物和充足的水源.当时的新疆虎就是在这样良好的自然环境中无忧无虑地生活着.

   　里海虎是大型的食肉动物，身体长而强壮。雄性和雌性一般单独猎捕和进食。夜间活跃，但在白天也活动。一般以大型有蹄哺乳动物为食，比如鹿、母牛等。里海虎一般3到4岁即发育到性成熟。雌虎一次产崽一般3至4只，一般情况下存活下来的不超过两只，死掉的和瘦弱的虎崽会被雌虎吃掉。
     新疆虎是西亚虎的一个分支，主要生活在新疆中部由库尔勒沿孔雀河至罗布泊一带。新疆虎的个头仅次于西伯利亚虎，体长1.6～2.5 m，尾长约0.8 m，重约200～250 kg。

　　1900年3月28日，瑞典博物学家斯文赫定在我国西北新疆境内首先发现了消失了几个世纪的楼兰古迹,同时还发现了新疆虎。他的这一发现说明原来这里水草丰茂、森林茂密，因为有虎的地方必定有大片的森林，有大量的食草动物和充足的水源。当时的新疆虎就是在这样良好的自然环境中无忱无虑地生活着。
　　可是自从中国古代商人开辟了“古丝绸之路”之后，楼兰由于地理位置优越，逐渐成为西亚地区重要的交通枢纽，同时也成为了商业、文化交流中心。人口随之激增，并达到了鼎盛时期。由于人口的增多，急需大量自然资源，这样森林成片地被砍伐，草场被耕种，这里的自然资源遭到了史无前例的破坏，植被遭到破坏，致使河流断流，土地沙漠化严重，繁华的古楼兰同时也走向了衰败，最终被沙漠一夜之间吞噬了。古楼兰从此由一片绿洲变成了一望无际的茫茫大沙漠。
　　与古楼兰一样，新疆虎同时也遭到了空前的劫难，失去了森林，就等于失去了食物来源，失去了美丽的家园。大批新疆虎死去了，但仍有一小部分凭借着顽强的生命力在沙漠中仅有的绿洲里顽强地生活。直到1900年，斯文赫定发现它们，这是现代人第一次知道并认识了新疆虎。在这以后的十几年当中。由于这一地区环境又进一步恶化，加之一些利欲熏心的人对新疆虎的猎杀，所剩无几的新疆虎最终也没有逃脱厄运。
   100多年后的今天，人们已经很难想象塔里木的老虎曾经像俄国军官普尔热瓦尔斯基报告的那样“像伏尔加的狼一样多”了。事实上，它的灭绝仅仅是在几十年间的事情。当1934年，斯文·赫定再次来到塔里木时，一个罗布人说：十多年前一只很老的老虎慢慢吞吞地沿着河里的林地向塔里木河上游走了。

以现在的罗布泊境况，说这里曾经出没着老虎的话，无异于痴人说梦！这是怎样的一块干旱之地，是怎样的一块死亡之海！

科学家们把罗布泊称作地球上的“干极”，比如南极北极，青藏高原之“高极”一样。罗布泊成了亚洲中部最为干旱的地方，年降水量仅为20毫米，蒸发量却高达2600毫米，略加运算就可以得出一个惊人的数字：蒸发量为降水量的130倍。这里翘楞的盐壳坚硬如铁，锋比利刃，密如刀丛。瑞典探险家斯文·赫定称其为“可怕的索尔的海洋”，索尔是维吾尔人对盐壳的称谓。

     更早见识罗布泊凶残的是唐高僧玄奘。他从印度取经回来，想凭吊楼兰古国，一路走来强烈地感受到了罗布泊的残酷：“从此东行，入大流沙。沙则流漫，聚散随风，人行无迹，遂多迷路……乏水草，多热风。风起则人畜昏迷，因以成病。时闻歌啸，或闻号哭，视听之间，况然不知所至，由此屡有丧之，盖鬼魅之所致也。”

    然而这里确实有虎。一张新疆虎的虎皮保留在瑞典民族博物馆里，它是1900年瑞典地理学家、探险家斯文·赫定在罗布人手里购得的，因为是被毒死的，这只老虎相当完整。它是一只未成年虎，重220磅，雄性。

      新疆虎悄然灭绝。生命金字塔的塔尖折了，物种从高级到低级环环相扣的链条断裂。或许这还不足以提醒人们一个乾坤颠倒沧桑巨变的时代的到来，接下来的变化如噩梦一样，那条沙漠里的生命河塔里木河的死亡，罗布泊越来越干，最后也走向死亡，罗布人失去了赖以生存的生存条件，不得不开始迁徙流浪。新疆无虎。华南无虎。中国无虎。没有虎的中国大陆是一个多么寂寞而又了无生机的世界，没有虎的世界又是一个多第危险的世界。

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