夫人问过一些人：为甚么要学习如何管教孩子？

    小小孩的妈耸耸肩答：「先学起来，以防万一吧！」

    孩子大一点的爸爸说：「现在孩子精得很，不学些好方法管，会爬到头上！」

    青少年的妈妈已经眼泪鼻涕一把，哽咽地说：「都到这个地步了，再不管，这孩子就完了！」

    显然，多数父母想到管教，就想到问题。管教的方法，变成是解决孩子问题的方法。

    但管教的目的，实在不是为了对付问题。

    一些孩子生来就乖，不吵不闹，按部就班，有时，夫人会听到这样孩子的父母说：

    「孩子不要管教，像我们家，从来不管教孩子，不处罚孩子，所以他们就会自己把里面好的品格全部发挥出来，你看，他这么乖，成绩又好，完全不用我管。你看xx人一天到晚上管教课，孩子越管越叛逆，问题越多。」

    是吗？街头可有不少没人管的孩子，把警察忙得团团转哩！

    倘若管教是因着孩子出了问题，那么，没问题的孩子好像真不需要管教。

    夫人非常不同意这种看法。

    管教，不是因为孩子有问题，管教的目的也不单为了解决孩子的问题。

    管教的目的，是为孩子培养出一个优质的，健康的生命的体质，以至于他们可以在那个健壮优质的体质里，发挥上帝所赐给他们个人独特的生命色彩。

管教，一定有两个部份，管，和教。

管是甚么？管就是给予界线，然后配合赏和罚的方式，帮助孩子学会停留在界线里面。

教是甚么？教，就是引导孩子成为一个认识界线，并且有能力守住界线，最后，成为一个能够自立界线，并且尊重别人界线的人。

    用栽种植物来比喻的话，为孩子培养出一个优质健康的生命体质，好比是在为花草整顿出一片优质健康的土壤。

夫人想用培养土壤最重要的六项工作，来解释管教的内容。

由于每一个大项都值得相当篇幅深入探讨，容此处先大概介绍一下。

1.  施肥

土壤需要营养，尤其，本质特别差，环境条件特别糟的土壤，需要更悉心的添加养分。

夫人家后院有个照顾不了的角落，那儿的土壤品质差到一个地步，连最容易种的花草都养不活，偏偏，上头终年长一大堆有的没有的荆棘杂草。

过去几年透过在家教育，校长上帝彻底扭转夫人一个管教孩子的理念：「作父母的，不要一想到孩子，就想到他们有甚么行为要改正，有甚么问题要修剪！」

教养孩子，要把精神更多放在给予孩子需要的养分。

不同植物，对不同的营养需求不同。有些环境，又天生特别缺乏某种营养。

孩子也一样。

个性，家庭，文化，环境，促成每个孩子不同的营养需求。然而，这个时代里，似乎有某些营养是人人要补。

2.  浇水

土壤必须定时定量浇水，而一些孩子生命里，也有一些重要的规律，当固定重复在他们的生活中时，会使他们保持一个湿润良好的状态。

有些孩子的行为或学习问题，其实是跟土壤没有定时定量浇水一样，产生在枯干贫脊的土质的状况。这些问题，无法倚靠一两次管教得到解决，而是当一些不断固定重复建立的规律建立起来时，自然会挪移或自动消失的成长障碍。

3.  松土

土壤松过，水分养分容易进到根部，同时也让植物的根，有更自由伸展的空间，特别对那些比较稚嫩的花草的根，则可以给他们一个比较容易的成长环境。另外，松土的过程也可以翻掉一些根浅的杂草。

松土，在管教上，是指那些帮助孩子表达想法，抒发情绪，调整行为的引导。

4.  处理杂草

杂草不会直接把花草毒死，但是会妨碍花草健康成长，抢他们的空间和养分。

有回家来了个新园丁，当夫人伴随他检视院子时，走到一棵花正开得茂盛的植物前，他突然皱眉蹲下，指着环绕着根部的一堆细嫩的杂草说：「这东西可别轻看，当他密密地把植物根部覆盖起来时，就是这植物被勒死的时候！」

所以，虽然没有突然间的爆破效果，杂草的破坏力在时间的发酵后，却可以非常剧烈。

生活中有些人事物，似乎没有非常直接造成孩子行为或学习问题，但是，长期累积下来，却点点滴滴地侵蚀着他们健康体质。

有些植物在某些园子是杂草，换了个园子，可能就不是。比方说蒲公英长在我家园子很讨厌，可是对那些专门卖蒲公英叶子的园丁来说，蒲公英可是主角。

父母需要在孩子不同的成长阶段里辨别甚么是孩子园子里的杂草，甚么不是。对于杂草，我们要处理，给予管制。

5.  除虫

相对于杂草，虫害造成的影响很明显，很直接。

有些虫是飞来横祸，要立刻处理，但也有很多虫不是长大才飞来吃叶子吃根，而是在某个安静的季节里，伏在植物身上产卵，靠着植物的温度和保护长大成害的。

一般父母想到管教，就是在讲除虫这件事。

孩子出现某些明显的问题或行为偏差，几乎所有父母都像看见一大群蝗虫突然飞来侵略植物那么意外无辜。他们首先问的总是：是那一件事？那一个朋友？那一个媒体？那一本书？哪一个经历把我孩子变成这样？

虫害要除，然而虫是怎么来的，甚么时候来的，更是重要。

6.  改变酸硷值

在美国住家几乎家家有园子可种花草树木，但，除非有经验的专家，没碰到大问题，一般人很少去关切土质酸硷。

其实每一种植物都有适合他们生长的酸硷土质，虽然许多植物都对酸硷有一个大范围的包容性，但某些特别的花草果树要种的好，还是需要调整土壤的酸硷值。

夫人曾经买来一种人说非常容易种植的花，把它放在一片花草长得最茂盛的土壤里，却怎么种都垂死模样。挣扎许久，到花圃里去询问，才知道那花适合的酸硷值恰好和土壤里其他花草相反，只好移植到另一片改变过酸硷值的土壤，隔年就开始扬眉吐气地长起来。

管教孩子，有时候局部处理，有时候，需要大变动，大调整。中国孟母三迁的故事，是很标准的例子。