凉州，位于今甘肃省武威市大部，雄踞河西走廊东端，因“地处西北，常寒凉也”而得名。横亘于南部的祁连山，巍峨峻峭，绵延千多里；中部的宽阔平原，在皑皑冰雪融水的滋润下，成为无垠的绿洲；北边的浩瀚荒漠，为这片生生不息的土地，增添了几多雄奇壮丽，几多缱绻缠绵。生活在这里的各族人民，用他们的勤劳和智慧，建成了美好的家园。一条条纵横交错的道路，在他们的脚下不断延伸；一座座拔地而起的城池，在他们的汗水中不断涌现。凉州城在汉至唐一千多年间，就是我国西北地区仅次于长安的都会。凉州，当仁不让地成为古代中原与西域经济、文化交流的枢纽。音乐和方面也有了巨大的发展，大曲就是一颗璀璨明珠。

大曲是唐代综合器乐、歌唱和舞蹈并含有多段结构的大型乐舞，由同一宫调的若干曲子组成。大曲的结构分为三个部分：散序，由器乐演奏，以散板式的自由节拍为主；中序，以歌唱为主，有器乐伴奏，多为抒情的慢板；破，以舞蹈为主，气氛热烈，节奏快捷。大曲以外的单支的只曲，统称为曲子、杂曲子或小唱。杂曲小唱又因音乐上或体段上的不同，又分为令、引、近、慢诸体。—套大曲，兼备众体，往往同时具有引、序、慢、近、令这些曲体。

唐代著名将领、陇右节度使郭知运搜集了一批西域的曲谱，于开元九年（721）进献给朝廷。玄宗交给教坊翻成中国曲谱，并配上新的歌词演唱，以这些曲谱产生的地名为曲调名，《凉州》位于其中。依照这个曲调而创作的歌辞，通过艺人选诗入乐方式进入乐府，就称为“凉州词”，又叫作“凉州曲”。当时许多诗人都喜欢这个曲调，创作了大量的作品。

王翰家资富饶，少年时性格豪放、倜傥不羁，登进士第后，入朝任秘书正字之职，不久擢驾部员外郎，随军去西域，脍炙人口的《凉州词》，大约写作于这时。

凉州词

【唐】王翰

葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。

醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？

这首诗的第一句，写将士们的欢宴场面。他们喝的酒，是用葡萄酿出来的美酒；饮酒用的杯子，是用祁连山下的美玉制作的夜光杯。将士们大部分都来自内地，他们基本上喝的酒都是用大米、高粱等酿成；饮酒用的杯子，要么是陶瓷制作的，要么是木头制作的。但在此时此地，极具浓厚西域特色的葡萄酒和夜光杯，分别从味觉和视觉上来激发他们的好奇心和畅怀心，让他们浸在神奇而充满幻想的境界里，从而把宴会的欢乐场面推向一个高潮。

这首诗的第二句，写将士们正沉浸在喜悦的气氛中里快要饮酒时，骑在马背上的乐人们已经弹起琵琶，从听觉上催促他们举起杯来酣畅淋漓地痛饮。琵琶那急促而欢快的旋律，使原本热烈的气氛变得沸腾起来。杜牧《清明》“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村”的“遥”字，极富神韵，不拘很远之意，具有似近非近、似远非远、可望而不可即的艺术效果，把我们带进一个令人产生联想和寻思的境界里：在那美丽的杏花开放的村庄，有一家小小的酒店，正在等候雨中行路的客人。这首《凉州词》也一样“欲饮”二字，把将士们将饮却未饮的场景生动地描摹了出来。

诗的三、四句，用将士们相互间的言语，从侧面描写筵席上的畅饮和劝酒。“醉卧沙场”四字，承接前文，不但表达出将士们开朗、豪放的性格，而且与豪华筵席展现的热烈气氛相得益彰。王维《少年行》的“孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香”，李颀的“闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车”，王昌龄《从军行七首·其四》的“黄沙百战穿金甲，楼兰终不还”等诗句，体现了诗人卫边戍国、建功立业的雄心壮志，读来感人至深。这首诗也有异曲同工之妙，“古来征战几人回”表达了将士们视死如归的勇气。这是一个欢乐的盛宴，那场面和意境，通过明快的语言、跳动跌宕的节奏，反映出将士们奔放、狂热的情感。

这首诗意境开阔、语言华美、节奏明快，加之用“凉州词”的曲调，极具浪漫气息，把西域关塞的风情和戍边将士的风采淋漓尽致地展现了出来，洋溢着慷慨激昂的斗志和热切向往的艺术魅力。