英国每日邮报报道，当地质专家披露11日印度尼西亚苏门答腊岛附近海域发生的里氏8.5级地震属于走滑型地震后，海啸预警即被解除。这与2004年附近海域发生9.1级地震并引发大海啸，造成23万人丧生形成鲜明对比。专家对11日的地震没有引发大海啸做出分析。

11日的地震发生在海床以下33公里处，而2004年的地震在海底30公里处发生，离海床更近一些。不过，由于过去8年板块持续运动，11日发生地震的位置与2004年不同。板块断裂的位置是引发海啸的重要因素之一。

尽管这两次地震都是在印度和缅甸板块交汇断裂带形成的，但11日的地震没有引发水下的破坏。曾对印尼北部苏门答腊断裂带进行研究的地震学家鲁格-穆森称，11日的地震属走滑型地震，不是能引发海床向上流动的逆冲地震。走滑型地震不太可能引发海水的垂直向上运动。

穆森称：“当我看到是苏门答腊附近发生8.7级地震时，我担心会发生最糟糕的情况。不过，当我认识到它是什么类型的地震时，我的感觉好多了。”当板块运动使海水的压力发生变化时，大海啸就会袭来。这次板块之间的活动方式与2004年的情况是不同的，水压的变化幅度较小。对2004年那次地震进行研究的专家发现，那次地震在距地震中心3000公里外都发现了5-10毫米的海平面变动，他们还发现长达1000公里的断裂带，断裂带从起源处向北迅速扩散。

海啸的起因是海洋底下的地壳运动引发了在其之上海水的运动。如果板块运动没有造成大量海水运动，水下波浪的力量也将大为减小。在这种情况下，即便记录到水下地震，地震对海床的破坏并不足以强大到引发海水的大规模运动。

海啸预警系统在11日的地震中发挥了巨大作用，而在2004年并没有一个可以发出海啸预警的系统。在2004年的海啸造成惨重损失后，印度洋海啸预警系统在2005年1月的联合国神户会议后建成，17个地震观测站分布在印度洋各地以监测板块活动和地震。这些监测器将信息转至两个记录站，记录站可以发出警报，甚至可以自动向居民们发出预警电话、短信和电子邮件。