南岳佛祖山也是壶天旅游开发八大景观区之一，在这座群山环绕香火不断的山下，屹立着香烟缭绕的月霞寺。月霞寺下的这片村庄，是壶天镇南岳村村民祖祖辈辈生活的地方。

    不过，让这里的村民更津津乐道的，是月霞寺一带岿然矗立的8棵400多年的古枫树，这些古枫树成了他们心中的“保护神”，也是他们祖祖辈辈儿时的乐园。

    86岁的老人傅举娥家门前就有一棵这样的古枫树。3月25日，春回大地，万物复苏。这棵历经400多年风雨的古枫树依然枝繁叶茂,亭亭如盖。它高20多米，直径约6米，树干上有一米多长的空心。

    在傅举娥老人的记忆中，她出生时，古枫树就很高大。“它的树枝长到一定程度就会死去，然后又长出新芽。”傅举娥拄着拐杖，指着斑驳深刻的树皮纹理告诉我们，这棵古枫树见证了村庄的沧桑巨变。

    傅举娥说，这棵树的好处很多。夏天时，老人孩子在大树下乘凉、扯家常；枫树结满枫球时，大人小孩都会围在树周围捡枫球，场面热闹。“枫球可以做药引子呢，可以治疗多种疾病。”傅举娥说，但是，村民对这棵树非常爱护，只捡地上的枫球，不抽打树上的枫球。

    村民们对古枫树有着一种特别的感情。“这是我们的‘镇村之宝’。”南岳村56岁村民陈送林说。

    1995年，这棵树没有发芽，村民们都很伤心。直至第二年春天，古枫树又长出嫩芽，村民们又高兴地到处奔走相告。

    孩子们就不同了，他们喜欢到这里来，是因为树心可藏人，可以玩捉迷藏的游戏。说罢，身高1.70米、体重160多斤的陈送林就钻进了树洞。“小时候，我们每天在这里玩。”为了重温儿时的感觉，陈送林在树洞里钻进钻出了几个来回。

    壶天镇文化站站长刘仲福说，古枫树到底是谁栽种的，他也不清楚。但是，可以断定这些树至少有400多年历史。目前，树上已贴保护牌,湘乡市政府将这8棵古枫树列为重点文物，立碑保护。