本文要讲的并非人类的艺术家，也与传统意义上的艺术品有着本质的区别，他们的与众不同在于「创作者即艺术品本身」，或者可以叫做「有生命的艺术品」。在自然界和植物群属中，莱肯（Lichen）是最不引人注目的群体。然而，他们却用有限的生命谱写着一段段的传奇故事，在本将死寂的地球角落洒满艺术的色彩，默默无闻地美化和改造着地球上所有生物都赖以生存的自然环境。莱肯是我创造出来的音译词，用以配合其艺术家和空气质量专家的称号（下文中将通称为莱肯）。

    莱肯的中文翻译应该是苔藓或者地衣，他们是一类真菌和藻类的共生体，互相提供营养物质和生存所需的最佳环境，两者相依相偎，缺一不可。在植物学里，莱肯应该算是最不起眼的植物了，任何物种在他们面前都是庞然大物。古往今来，行文中的美妙语句纷纷给了树木，鲜花及绿草地，却鲜有文字来描述他们。叶绍翁的《游园不值》里写道“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。”意思是主人久久不开门扉，只因不愿踩踏院中的莱肯，也算是描写莱肯中不多见的文字。

    有人喜欢用莱肯来比喻女孩的心事，背向别人的地方，掩藏着许多不为人知的事情。寓意明确也正从侧面描述着莱肯的特点。莱肯中大部分成员都偏好阴凉潮湿的环境，往往会躲避太阳，偷偷生长在树木或岩石的背光处，隐藏着自己的美丽的一面。希望这篇博文可以拉近他们与人类的距离，让大家能够更好地了解他们，欣赏他们，关注他们。

    本博文是死亡峡谷旅行（Death Valley Trip）中偶然所得，拍摄地点主要是化石瀑布（Fossil Falls）和惠特尼山山麓地区（Whitney Portal），具体行程参见博文《【加州】死亡峡谷生存指南之一「攻略及预览篇」》。关于化石瀑布详见博文《【加州化石瀑布】火山岩浆和冰川融水的美妙约会》。

    化石瀑布地区满是青灰色的火山玄武岩，背向阳光的阴凉一面，白色，橙色，黄色，绿色，“编织”成了这样美轮美奂的画面。

    莱肯的个头虽然矮小，但他们有着与大树草皮相当的固土保水能力，千千万万年生长在地球的各个角落，为生态环境的保持和空气的净化贡献着不可小觑的力量。

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    这是一片绽放的正艳的白色“阔叶”莱肯。
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    很难想到还有那种植物可以在这样的范围内拥有如此众多的色彩。
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    一抹清纯的浅黄色。
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    岩石区少见的绿色莱肯，从白色莱肯中奋力冒出头来。
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    由于惠特尼山麓的气候更加潮湿，温度也相对较低，因而这里的莱肯有着别样的风采。
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    又是少见的黑色莱肯，浓重的描出了一个小写的“alpha”。
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    我称之为“点睛之笔”，像不像？
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    莱肯也有“凶狠”的一面，比如这只橙色的“蝎子”。
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    莱肯也有温和卡通的一面，有时候他们会聚集成为卡通形象，比如“米老鼠”。 
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    也有时候会出现浓重的书法艺术，不过是彩色的。
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    一栋毛茸茸的“茅草屋”，橙色的外表给人很温暖的感觉。

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    新生的莱肯生长在祖先的身上，延续着他们世世代代，生命不息的传奇故事。
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「风言风语」带着一双擅于发现美的眼睛去旅行，你会发现处处都是风景。