美国的感恩节（Thanksgiving Day）定为十一月的第四个周四，第二天则是黑色星期五（Black Friday），再加上周末两天，于是感恩节假期也就自然而然成了少有的四天长假。死亡峡谷之旅因人数问题在假期前一周才匆匆定下，接下来便是一连串的前期准备工作。我们从南加州太平洋沿岸出发，历时四天整，两进死亡峡谷，并在其他时间探访了途经及周围的景观。所见，所闻，所感都深深的吸引和震撼着所有的人。这是一个远古与科幻的综合体，一个虚幻与现实的矛盾体，一个轻柔与棱角的和谐体。

死亡峡谷国家公园（Death Valley NP）是位于加州东部与内华达州的交界处的一个巨大盆地，南北全长160多共里，东西宽约50公里，总面积达到7800平方公里。这里是西半球最热，最干，最低的极致所在，他的广大和神秘吸引着多方来客。峡谷西侧的望远镜峰（Telescope Peak）海拔3366米，是死亡峡谷景区最高峰，与峡谷内海拔最低点（-86米）的坏水盆地（Badwater Basin）之间的落差，超过大峡谷深度的两倍（关于大峡谷的介绍，请参见博文《【亚利桑那】随风一起飞跃美国大峡谷》）。由于其峡谷海拔极低，热空气被限制在底层由阳光反复加热，最高地表温度可达56.7摄氏度，是西半球最高温度记录保持者。峡谷内的年平均降雨只有不到两英寸，更有数年没有任何降雨的记录。这里有无尽的沙丘，有硕大的咸水湖，有高耸的皑皑雪山，有五颜六色的层状岩石，有几十上百个天然峡谷风格各异，还有神秘的会走路的巨石。所有这一切无一不奇，无一不鲜，无一不妙。

这次的死亡峡谷之旅非常成功，四天的旅程共1600多公里，让我们真正经历了春夏秋冬的四季变换，无时无刻不在见证大自然的神奇。具体内容会分地点另文呈现给大家，同时会链接于本博文，便于查找。具体行程如下：

「第四天」由于下午需要返程回家，早上慵懒的我们挑选了位于隆派恩小城西边的惠特尼山麓（Whitney Portal）。事实证明我们的选择是非常英明的，这也坚定了我们明年春季征服惠特尼山（Mt. Whitney）的决心。一路见证了阿拉巴马山的金色秋天，领略了白雪覆盖的惠特尼山的神奇和壮美。美景总是在留客，我们直到半下午才返回到山脚，随后匆匆驱车返程，四天的旅行画上了圆满句号。

阿拉巴马山山脚下停靠着我们四天内任劳任怨的捷达，与秋色映照，显得格外精神。
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惠特尼山山麓厚厚的积雪上，留下了若干个博士后的亲笔题词。
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惠特尼山麓的灰熊活跃区警示牌。在这里的灰熊出没是家常便饭，所以登山者要求必须携带一类特定的喷剂，带有类似辣椒水的气味，对野生动物没有任何伤害，只是在特殊情况下驱赶灰熊和防身之用。
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醒目的标示牌指向美国连续大陆的最高峰——惠特尼峰，海拔4421米，山顶几乎终年积雪，冬季攀登极其困难，夏季是比较适宜大众的登山季节。
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对于死亡峡谷来说我也是新手，不过经历过就会有不少切身体会，这些比在书本指南上看到的内容可能更加实际和贴切。在这里我把一些比较重要的方面分衣食住行用五个方面列出来，方便后来人。

「衣」死亡峡谷冬天温暖，夏天炎热，不变的是永久的干燥少雨。夏季（一般是5月到9月）是攀登死亡峡谷两侧海拔较高山地的绝佳时节，而如果要在夏季造访谷底则需要提前对高温沙漠地带生存技能有所了解，建议佩戴四周都有沿的圆帽，太阳镜，一到两层速干上衣和速干裤（长短均可）。不建议夏天在谷地徒步，如果坚持徒步，可以选择普通登山鞋和羊毛徒步袜。手套可选择性佩戴，在一些崎岖的峡谷地带需要用手辅助攀登。冬季（11月到3月）谷底气候温和，适合徒步和观光。此时佩戴多层速干上衣和外套，速干长裤，帽子可以不戴，建议带太阳镜，一定要随身携带防晒霜（最好要SPF50或以上），普通登山鞋和羊毛袜选配。

「食」在峡谷内部一些地区设有餐馆和旅店，但一般游客选择自带食物和饮用水。首先提醒一下，为保证大自然的完整和可持续性，公园内大部分地区不设有垃圾桶，用毕的任何垃圾，包括水果皮，都应该自行收集并带出景区。冬季在谷底徒步可以选择性带些面包和香肠用以充饥，几个水果调味，和每人每天至少2升水。推荐带几个牛油果（Avacado），轻便，高能量而且健康。一般非自虐式徒步，不需要带额外的食物和饮用水。相反，夏季需要带至少平常的两倍量饮用水和少量的盐分。

「住」死亡峡谷内部设有若干度假村，具体有：Stovepipe Wells Village，Furnace Creek Inn，Furnace Creek Ranch，Panamint Springs Resort，这些度假村位于死亡峡谷内的不同角落，可以在地图上轻松找到。这些旅店的共同特点就是昂贵，一般旺季每个晚上需要至少200美元。我个人更推荐住在临近小镇，比如西部的隆派恩（Lone Pine），东部的帕朗（Pahrump），都有便宜且环境很好的旅店，价格一般在60-90美元之间。最好提前按照行程预定旅店，以保证旅途的顺利和有更多的时间享受假期。

「行」死亡峡谷现在还没有开通任何公共交通设施，因此前往的方式只能选择自驾车。大部分道路都可以接受普通轿车，有些沙石路建议最好使用四驱运动型SUV。在荒地里开车需要额外的小心，不要轻易尝试不适合自己车型的道路。曾经有数次报道因为不熟悉道路误入砂石路而导致脱水而致死的情况，因此为了自己和他人的安全，一定要遵从公园规定，并提前对交通情况做好预习功课。

「用」重申旅行原则“除了脚印什么都不要留下，除了照片什么都不要带走”。这条原则当然也适用于死亡峡谷，随身用品建议携带GPS，便携的垃圾袋，瑞士军刀，手电筒或头灯，徒步手杖选带，喜欢拍照的同学需要携带三脚架，相机备用电池及快门遥控器，Flash存储卡。需要额外注意的是，死亡峡谷内部没有任何手机信号，不要把希望寄托在手机上。有条件的同学可以携带GPS急救信号发射器，亚马逊网站可以买到，大约200美元，一次性使用。