穆妮太太是屠夫的女儿，她性格坚定，有主见，办事果敢。怎奈，她嫁错了男人，离婚后，她取得了两个孩子的抚养权。年纪日益见长的她用做肉铺生意剩的钱在哈德威克街开了一家寄宿公寓。她精明严格，管理有方，常住的年轻人都称她“大妈”，她的儿子杰克与十九岁的女儿波丽也在店里帮忙。

      有位常住的客人叫多兰，三十四，五岁，在葡萄酒商办事处工作了十三年，薪水收入很可观。一来二去，就与十九岁的波丽好上了。通常这种事的做法是，要一些赔偿，姑娘的妈妈管做了好事的男人要一笔钱了事，因为姑娘家总是不能让人白占便宜的。但穆妮太太要的赔偿是，俩人必须结婚。

     小说用三个人的心理描写来完成。先写穆妮太太，她知道这事的前因后果，她得和多兰先生谈谈，她几乎将什么都盘算好了，她是胜券在握的。再写多兰先生，他想波丽小姐无疑是年轻充满活力的，但她没什么文化，她的父亲名声也不好，还是个酒鬼。她母亲的这家寄宿公寓也不太体面，他有了种上当的感觉。他不敢保证和她结婚自己就能幸福，再说，男人结了婚就不那么自由了。最后写波丽小姐，她的情绪很激动，一会哭，一会又浮想联翩，她不知道母亲会和多兰先生谈得如何？她心里其实是愿意嫁给他的。

     终于，她听到母亲喊她了：“波丽，波丽，下来，亲爱的，多兰先生想和你谈谈。”

   《寄宿公寓》写得简洁，清晰，层次分明，前前后后所有的事都通过三个人物的心理刻画跃然纸上，中国作家要想学学怎样写简洁，就来读读乔伊斯的这篇《寄宿公寓》吧。