87版红楼梦之所以能有这样的地位，不仅和演员的演技、服装道具、场景有关，还与选角的成功有着莫大的关系。

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林黛玉是原著中不折不扣的女主角，因此导演对林黛玉的角色格外重视，演林黛玉的演员不仅要漂亮，有古典美人气质，还要具备林黛玉的才华。

1965年10月29日早晨，鞍山京剧团陈强迎来了他的大女儿。因为出生在早晨，旭日东升的时候，陈强给大女儿取名陈晓旭。陈晓旭的家庭，是一个艺术气息浓郁的家庭，父亲陈强是鞍山京剧团的导演，母亲是京剧演员。

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受家庭的影响，陈晓旭从小就踏上了艺术之路，在鞍山杂技团开始每天辛苦练功的生活，杂技团解散后，陈晓旭又进入鞍山话剧团。过早的工作和早熟，使得陈晓旭要比同龄人更有心，她开始阅读各类文学名著，其中就有《红楼梦》，陈晓旭曾说“我看红楼梦的时候，就喜欢林黛玉，觉得写得就是自己。”

在阅读名著中，陈晓旭找到了自己，阅读使人安静，加上在团里不是主要演员，陈晓旭和周围同事少有来往，显得比较孤僻。随着阅读，她开始慢慢研究写诗，那段时光，是书、诗和聊得来的朋友毕彦君陪伴她度过的。

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1984年，红楼梦海选演员的消息传播开来，陈晓旭的父亲认为这是一个锻炼胆量的好机会，就鼓励陈晓旭去试试。周围的朋友也鼓励晓旭，晓旭便写了一封自荐信，还选了自己的一张照片放进信封里，照片的背面写了她刚刚发表的一首诗《我是一朵柳絮》，诗文如下：

我是一朵柳絮，

长大在美丽的春天里，

因为父母过早地把我遗弃，

我便和春风结成了知己。

我是一朵柳絮，

不要问我的家在哪里，

愿春风把我吹送到天涯海角，

我要给大地的角落带去春的消息。

我是一朵柳絮，

生来无忧又无虑，

我的爸爸是广阔的天空，

我的妈妈是无垠的大地。

陈晓旭的自荐信是所有来信里资料最齐全的，这让王导颇感满意，最打动王导的是照片背后的那首小诗，朴素无华，她的一举一动很像林黛玉，瘦弱的她手抚着胸前的辫梢，恬静、秀美间有种淡淡的忧郁。随后，王导便让工作人员给陈晓旭回信“希望她立即去北京面试，食宿自理，如果没有入选，路费不报销。”

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第二天下着大雨，陈晓旭按照约定时间去了华侨大厦。她进门之后，王导看见的是一个苍白瘦弱、一身浅绿色衣裤，手里还拿着一把滴水雨伞的弱女子，王导说“你的情况，他们都告诉我了，你来早了，这些时间我们才开始选演员录像，你能在北京等到录像吗？”

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陈晓旭说不行，因为是瞒着剧团出来的， 下午就要坐车回鞍山了。王导想了一下，要她留下照片和她写的诗存档，回家等候剧组的消息。陈晓旭的心中此时惴惴不安，生怕自己哪一句话说错了，就和林黛玉擦肩而过。和陈晓旭一起走到电梯口的时候，王导又对陈晓旭说“你把这次来的火车票收好，下次来的时候好报销。”陈晓旭心里又重新燃起了希望。

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最终，陈晓旭经过重重表演考核，终于如愿以偿饰演了自己最喜欢的林妹妹。

87版红楼梦之所以经典，不仅在于人物演技和场景，更和导演组的选角息息相关。王导仅凭一首诗和一张小像就认可了陈晓旭，陈晓旭也没有辜负导演的期望，最终塑造出了一个栩栩如生、后人无法超越的林黛玉形象。